Nueva Orleans se prepara para 'Gustav', "la madre de todas las tormentas"

Ray Nagin, el alcalde de Nueva Orleans, no quiere que se repita el drama del 'Katrina'. Entonces, en 2005, más de un millar de personas perdieron su vida, al margen de los destrozos millonarios. En esta ocasión, previendo que el 'Gustav' alcanzará un nivel 5, las autoridades de Nueva Orleans han ordenado la evacuación de la ciudad. Todos temen la llegada de "la madre de todas las tormentas", tal y como la ha calificado Nagin.

Justo Gonzales Ortega

'Gustav' ha sido relativamente benévolo en su paso por Cuba.

"Deben asustarse. Deben preocuparse y necesitan salir de Nueva Orleans ya. Esta es la tormenta del siglo", señaló Nagin, quien indicó que la evacuación comenzará a las ocho de la mañana (tres de la tarde en España), informa la CNN. La orden de evacuación exhorta a todos los habitantes a abandonar la ciudad, advirtiendo a aquellos que decidan quedarse de que no recibirán ninguna asistencia médica. La 'diáspora' comenzará en la región más propensa a las inundaciones del oeste de la ciudad a las ocho de la mañana, seguida por la zona este a las doce del mediodía (siete de la tarde, hora española).

El alcalde alertó del poder de 'Gustav', que "se hace más poderoso cada día", y manifestó que no cree haber visto "nada igual". El poderoso huracán, de categoría 4, se adentró ayer en el Golfo de México, cuyas aguas cálidas podrían fortalecerlo de camino a los yacimientos petroleros y el área de Nueva Orleans, que es particularmente vulnerable por su ubicación, bajo el nivel del mar y protegida por diques. Las previsiones hablan de que 'Gustav' podría llegar al territorio estadounidense el lunes, ya con categoría 5, la máxima hablando de huracanes.

Nueva Orleans no es la única zona en alarma, y el gobernador de Louisiana, Bobby Jindal, anunció que el registro de pasajeros no se hará en las terminales de transporte público, sino cuando los evacuados lleguen a su destino. Ayer por la tarde ya habían abandonado Nueva Orleans casi 1.200 personas.

No obstante, el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos ha advertido que los vientos de 'Gustav' descendieron ayer levemente a 220 kilómetros por hora. Sin embargo, igual que ocurrió con el 'Katrina' en 2005, podría fortalecerse hasta convertirse en un ciclón de categoría 5 sobre las aguas del Golfo de México.

Gustav ha pasado ya por República Dominicana, Jamaica y Haití, donde dejó un total de 86 muertos (76 en Haití). Ayer atravesó Cuba, donde se debilitó y, aparentemente, sólo dejó heridos y daños materiales, pero no víctimas mortales.