El Tribunal de la UE declara ilegales las "vacaciones fiscales" vascas de los 90

Bilbao.-  El Tribunal de Primera Instancia de la UE confirmó hoy la ilegalidad de las llamadas "vacaciones fiscales" vascas de la década de los años 90, una decisión que, según las diputaciones forales, no tendrá efectos prácticos porque las empresas beneficiadas devolvieron las ayudas recibidas.

En una sentencia dictada hoy, la corte comunitaria desestimó los recursos presentados por las diputaciones de Álava, Vizcaya y Guipúzcoa, así como por la patronal Confebask, contra las decisiones de la Comisión Europea que en 2001, cuando ya no estaban en vigor, consideró esas normas fiscales como "ayudas de Estado", por lo que ordenó la recuperación de los fondos entregados.

Las conocidas como "vacaciones fiscales vascas", consistentes en exenciones temporales del Impuesto sobre Sociedades y otras ventajas en el pago de ese tributo por las inversiones realizadas, estuvieron vigentes en las tres provincias vascas en diferentes periodos entre 1995 y 2000, y de ellas se beneficiaron unas trescientas empresas.

Tras hacerse público el fallo del tribunal de Primera Instancia, las tres diputaciones (las instituciones competentes en materia fiscal en Euskadi) y Confebask han anunciado que estudiarán la sentencia antes de decidir si recurren ante el Tribunal de Justicia de la UE, lo que podrán hacer sólo alegando motivos de derecho y en el plazo de dos meses.

Las instituciones vascas, desde las diputaciones al Gobierno Vasco y la delegación del Gobierno central, y los partidos mayoritarios han destacado que esta sentencia no afecta a la autonomía del sistema fiscal vasco que emana del Concierto Económico, una interpretación que no han compartido los grupos minoritarios de la oposición como Aralar, EA y EB.

Además, las diputaciones de Vizcaya, Guipúzcoa y Álava, así como el PNV, han subrayado que el fallo no tiene ningún efecto práctico porque esas ayudas fiscales ya fueron devueltas, de forma "íntegra", por las empresas beneficiadas.

En cambio, la Confederación Empresarial Vasca, Confebask, ha indicado que estudia presentar un recurso porque la resolución mantiene la obligación de devolver los incentivos concedidos, cuando "las empresas actuaron en todo momento con arreglo a la normativa que estaba entonces vigente y con plena confianza en la legalidad de la misma, dado que ésta había sido dictada por quien tenía la potestad para ello".

El Gobierno Vasco, que no tiene competencias fiscales, ha mostrado su apoyo a las diputaciones y el delegado del Gobierno, Mikel Cabieces, ha destacado que la UE asume el autogobierno fiscal vasco.

Desde la oposición, las formaciones nacionalistas EA y Aralar lo han considerado como un "ataque directo" a la fiscalidad vasca no defendida por PSOE y PP ante la UE y las de izquierda EB y Alternatiba han criticado que la autonomía fiscal siempre se utilice en Euskadi para beneficiar a las empresas.

Fuera del País Vasco, la sentencia ha sido recibida con satisfacción por los presidentes de Castilla y León y de La Rioja, Juan Vicente Herrera y Pedro Sanz, respectivamente, cuyos gobiernos han recurrido ante los tribunales numerosas normas fiscales vascas, incluidas las "vacaciones fiscales" ahora declaradas ilegales.