El español Eladio Jiménez vence en la sexta etapa; Nuno Ribeiro sigue líder

Lisboa.-  El español Eladio Jiménez (C.C. Loulé) venció hoy en la sexta etapa de la 71 edición de la Vuelta a Portugal, mientras el portugués Nuno Ribeiro (Liberty-Seguros) conservó el maillot amarillo de líder.

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El español Eladio Jiménez (C.C. Loulé) venció hoy en la sexta etapa de la 71 edición de la Vuelta a Portugal, mientras el portugués Nuno Ribeiro (Liberty-Seguros) conservó el maillot amarillo de líder. EFE/Archivo

El salmantino, que logró una velocidad media de 40,1 kilómetros hora, lanzó un audaz ataque a escasos kilómetros de la meta y llegó antes de los también españoles Rubén Plaza (Liberty-Seguros), segundo, a 12 segundos, y David Blanco (Palmeiras-Resort), tercero, a 14.

Por su parte, Ribeiro mantiene el liderazgo con siete segundos sobre el luso Joao Cabreira (C.C. Loulé) y 57 sobre el español David Bernabéu (Barbot-Siper) después de repeler los ataques de algunos de los favoritos y entrar a tan solo 14 segundos de Jiménez.

La sexta etapa, que acabó en una cota de segunda categoría, tuvo un recorrido de media montaña de 174,6 kilómetros entre las localidades de Barcelos y Santo Tirso y fue propicia para las escapadas.

Los españoles Alejandro Marque (Palmeiras-Resort), Eloy Teruel (Contentpolis), Alejandro Mosquera (Xacobeo-Galicia) y Jorge Montenegro (Andalucía-Cajasur) integraron un grupo de 11 corredores, que llegaron a contar con más de cuatro minutos sobre el pelotón.

La colaboración entre sus miembros fue clave para asegurarse una distancia holgada antes de afrontar el puerto de tercera categoría de Balzar, donde el portugués Bruno Castanheira (Barbot) y el checo Leopold Konig (PSK) aprovecharon para atacar y descolgar a sus colegas de fuga.

A menos de 30 kilómetros para la meta, el grupo de nueve, donde la representación española era nutrida, fue alcanzado por el pelotón, liderado por el ritmo de los portugueses de Liberty Seguros y los italianos de Lampre.

Mientras, la pareja Castanheira y Konig encabezaba la carrera con su lucha solitaria contra el calor sofocante -más de 30 grados centígrados- y contra el fuerte ritmo que el gran grupo perseguidor impuso en los últimos kilómetros.

La fuga murió a menos de 12 kilómetros de la meta y el pelotón afrontó la recta final agrupado en perspectivas de jugarse el triunfo en alto.

Sin embargo, Bruno Pires (Barbot-Siper) dio un susto al lanzarse con un ataque sorpresa en las rampas del último puerto y obligó a una reacción en cadena del pelotón.

El alemán Patrick Sinkewitz (PSK Whirlpool-Author), el séptimo de la general, hizo también temblar a algunos favoritos, pero fue Jiménez quien a dos kilómetros asestó el golpe final y se llevó el triunfo parcial, seguido de cerca por Plaza y Blanco, dos de los favoritos.

"He atacado y no he mirado para atrás creía que iba a llegar y llegué", declaró el salmantino al acabar la etapa.

Por su parte, el español Héctor Guerra (Liberty-Seguros) volvió a descolgarse del grupo de cabeza y sus aspiraciones para la general son cada vez más exiguas.

La etapa de mañana, de 161,8 kilómetros entre Póvoa do Varzim y Sao Joao da Madeira, será ideal para los velocistas y antecederá a la crucial jornada del viernes, cuando el pelotón ascenderá el coloso de La Torre, de categoría especial.