Bill Clinton busca en Pyongyang la liberación de las periodistas de EEUU

Seúl.-  El ex presidente de EEUU Bill Clinton llegó hoy por sorpresa a Corea del Norte para tratar de liberar a dos periodistas estadounidenses condenadas a doce años de trabajos forzosos, en medio de unas tensas relaciones entre ambos países.

Según informaron hoy medios estatales norcoreanos, Clinton fue recibido en el aeropuerto Sunan de Pyongyang por el vicepresidente del Presidium de la Asamblea Popular Suprema de Corea del Norte, Yang Hyong-sop, y el viceministro de Exteriores, Kim Kye-gwan, quien encabeza además la delegación norcoreana en el diálogo nuclear.

Las imágenes de televisión mostraron cómo una niña norcoreana entregaba en el aeropuerto un ramo de flores a Clinton, pero los medios norcoreanos no han informado del motivo ni de la agenda del viaje del ex mandatario norteamericano al país comunista.

Fuentes diplomáticas en Seúl señalaron que el esposo de la actual secretaria de Estado, Hillary Clinton, busca la liberación de las estadounidenses Laura Ling y Euna Lee, que trabajan para el medio de internet de San Francisco (EEUU) Current TV.

Las dos reporteras fueron detenidas el 17 de marzo en la frontera de Corea del Norte con China mientras grababan imágenes para un documental sobre el tráfico de mujeres refugiadas norcoreanas.

Tras un juicio desarrollado en Pyongyang, el principal tribunal norcoreano las condenó en junio a doce años de trabajos forzados por entrada ilegal en su territorio.

Medios surcoreanos apuntan la posibilidad de que el avión de Clinton abandone Pyongyang con las dos periodistas a bordo si acaban con éxito las negociaciones, pero, como de costumbre en Corea del Norte, la opacidad informativa rodea a este asunto.

En Seúl se especula además con que Clinton lleve un mensaje personal del actual presidente de Estados Unidos, Barack Obama, y se entreviste con el líder norcoreano, Kim Jong-il, antes de regresar a Washington mañana miércoles, según la agencia surcoreana Yonhap.

Bill Clinton es el segundo ex mandatario estadounidense que viaja al país comunista con una misión de mediación tras la visita realizada en 1994 por Jimmy Carter durante la primera crisis nuclear.

En aquel viaje Carter se entrevistó con el entonces jefe del Estado y fundador del país comunista, Kim Il-sung, y logró reabrir el diálogo sobre el contencioso nuclear norcoreano.

Según fuentes diplomáticas citadas hoy por el diario surcoreano "Chosun Ilbo", ningún funcionario del Gobierno de Washington forma parte de la delegación de Clinton.

El Gobierno de EEUU parece tener la intención de resaltar que se trata de un viaje de carácter privado para liberar a las periodistas sin relación con el proceso nuclear, cuyas negociaciones están paralizadas desde hace meses.

Sin embargo, analistas surcoreanos resaltaron el peso político de Bill Clinton y el hecho de que su Gobierno trabajó intensamente para mejorar las relaciones con Pyongyang.

Clinton había planteado una visita a Corea del Norte durante su mandato para normalizar las relaciones con Corea del Norte, país considerado como enemigo por Estados Unidos desde el fin de la guerra de Corea en 1953.

Ese viaje no llegó a materializarse aunque sí el de la entonces secretaria de Estado Madeleine Albright, quien en 2000 se convirtió en la primera representante de un Gobierno estadounidense en visitar Pyongyang.

Analistas surcoreanos citados por Yonhap esperan que la visita de Clinton marque el camino para retomar el proceso de desnuclearización norcoreana, estancado desde diciembre de 2008.

El viaje se produce en plena escalada de tensión desde que el país comunista fuese sancionado por la ONU tras el lanzamiento de un cohete de largo alcance en abril y su segunda prueba nuclear en mayo, que fue acompañado de nuevos misiles de corto alcance.

Recientemente, Corea del Norte sugirió su deseo de mantener un diálogo bilateral con EEUU para negociar su desnuclearización en lugar del habitual diálogo a seis bandas, en el que participan EEUU, las dos Coreas, China, Japón y Rusia.

Cecilia Heesook Paek