Bernanke dice que las tasas de interés seguirán bajas

Washington.-  El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, dijo hoy que los tipos de interés en Estados Unidos se mantendrán bajos durante un tiempo, en su comparecencia semestral ante el Congreso para informar de la situación económica del país.

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(EFE)

El presidente de la Reserva Federal estadounidense, Ben Bernanke, durante su restimonio ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes en el Capitolio de Washington DC.

Bernanke inició hoy ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes dos días de interpelaciones, que continuarán mañana en el Comité de Banca del Senado, enfocadas en la política monetaria y el papel del Gobierno en la mayor crisis financiera en el último medio siglo.

"Si el Gobierno no hubiese intervenido en la forma y la magnitud que lo hizo en octubre pasado, hubiésemos sufrido un colapso del sistema bancario", afirmó.

El presidente del Comité, el demócrata Barney Frank, de Massachusetts, señaló que "el Gobierno federal se ha involucrado profundamente en la inyección de dinero en la economía y hay quienes temen que esto lleve a una inflación acelerada".

El republicano Spencer Bachus, de Alabama, sostuvo que en el curso del último año han visto "una intervención gubernamental sin precedentes en los mercados financieros".

"Lo que comenzó el año pasado como un esfuerzo grande, pero temporal, de estabilización para impedir un colapso financiero ha evolucionado, mes a mes, en un régimen de intervención gubernamental permanente", añadió.

El Gobierno del presidente estadounidense Barack Obama ha buscado una mayor autoridad para la ya independiente Reserva Federal (Fed) en la gestión de la mayor crisis económica desde la Gran Depresión, pero encuentra una creciente resistencia en el Congreso.

El representante republicano Ron Paul, de Texas, fue más severo al asegurar que "la Reserva Federal, en colaboración con los bancos gigantes, ha creado la mayor crisis financiera que ha visto el mundo".

"La noción tonta de que cantidades ilimitadas de dinero y crédito, creados de la nada, puedan sustentar el crecimiento económico nos ha llevado a esta crisis", apuntó.

El ex aspirante a la candidatura presidencial republicana el año pasado dijo que la Fed y el Departamento del Tesoro, primero bajo la administración del presidente George W. Bush y ahora con la de Obama, llevan adelante una política de "gasto excesivo, expansión de la deuda e inflación monetaria".

"La deuda neta de Estados Unidos equivale ahora al 372 por ciento de su producto interior bruto", señaló el legislador, tras recordar que "en la crisis de los años 1930 alcanzó al 301 del PIB".

Además, criticó duramente la adquisición de bonos del Tesoro por parte del banco central estadounidense y dijo que "la monetarización de la deuda gubernamental causará un daño enorme".

Bernanke señaló que la Reserva continuará con sus programas de sustento a la reactivación de los mercados de crédito, incluidas las tasas de interés. La tasa de interés de referencia en EE.UU. se encuentra entre el 0 y el 0,25 por ciento desde fin del año pasado.

"Cuando el panorama económico lo requiera", el banco central podrá ajustar su política monetaria, afirmó.

"A la luz de una debilidad sustancial de la economía y una limitada presión inflacionaria, la política monetaria se mantendrá enfocada en el estímulo de la recuperación económica", indicó el funcionario.

"Sin embargo, también creemos que es importante garantizar al público y a los mercados que las medidas extraordinarias que tomamos en respuesta a la crisis financiera y la recesión pueden retirarse de manera gradual y oportuna, según sea necesario, evitando el riesgo de que el estímulo lleve a una inflación mayor", añadió.