Miles de argentinos desfilan por el Parlamento para despedir a Alfonsín

Buenos Aires.-  Miles de argentinos desfilaron hoy por la sede del Parlamento para rendir un último homenaje a Raúl Alfonsín mientras se multiplicaron las condolencias de gobiernos y personalidades extranjeras por el fallecimiento del ex presidente que condujo la restauración de la democracia en Argentina.

El féretro con los restos de Alfonsín, que murió el martes en Buenos Aires a los 82 años, víctima de un cáncer pulmonar que sufría desde 2007, fue instalado en una capilla ardiente en el Parlamento, donde es velado con honores de Jefe de Estado.

Durante el trayecto al Congreso, cientos de personas saludaron el paso de la comitiva fúnebre por el centro de Buenos Aires.

Con flores en las manos y lágrimas en los ojos, una multitud respetuosa de ciudadanos aguardó paciente en las largas filas que se organizaron para acceder al edificio del Parlamento y despedir al primer presidente democrático que tuvo el país después de siete años de dictadura (1976-1983).

Los argentinos desfilaron frente a los restos del ex presidente en un clima de respeto y silencio sólo roto de vez en cuando por sollozos y aplausos multitudinarios en homenaje a Alfonsín.

Hasta allí llegaron también decenas de personalidades políticas, entre ellos los ex presidentes Carlos Menem (1989-1999) y Eduardo Duhalde (2002-2003), sindicalistas y representantes de la Iglesia, quienes coincidieron en destacar que fue un "paradigma de la democracia".

"Alfonsín fue un hombre que consagró su vida a mejorar la calidad institucional del país", aseguró Sergio Massa, jefe de gabinete del Gobierno de Cristina Fernández, quien se encuentra en Londres para participar este jueves en la cumbre del G-20 y se cree que tampoco podrá acudir al entierro del caudillo radical, previsto para mañana.

En las próximas horas se espera la llegada del presidente de Uruguay, Tabaré Vázquez, según confirmó el embajador de ese país en Buenos Aires, Francisco Bustillo, quien apuntó que el mandatario estará en esta capital apenas unas horas.

Desde el exterior llegaron también decenas de mensajes de condolencia, algunos de ellos de ex líderes latinoamericanos amigos de Alfonsín, como Ricardo Lagos (Chile), José Sarney (Brasil) y Julio María Sanguinetti (Uruguay).

El jefe del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, consideró a Alfonsín un "insigne político y un gran presidente, defensor de los derechos humanos que contribuyó de manera decisiva en la consolidación de la democracia argentina".

"Era un gran amigo de España", añadió Rodríguez Zapatero en un mensaje enviado a Cristina Fernández.

El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, afirmó que "toda Sudamérica ha perdido a un gran constructor de la democracia" con la muerte de Raúl Alfonsín, quien gobernó en Argentina de 1983 a 1989.

Para el ex presidente de Estados Unidos James Carter, Alfonsín fue "uno de los líderes más importantes en la recuperación de la democracia en América Latina", donde "abrió un nuevo ciclo de libertad por su fuerte compromiso con los derechos humanos".

Muchas de los ciudadanos que fueron a despedir hoy a Alfonsín también quisieron sumar su testimonio para reconocer al fallecido líder de la Unión Cívica Radical (UCR) como un político honesto y de enorme convicción democrática.

"Alfonsín representa la imagen del dirigente decente, cercano al pueblo, que nunca se llevó nada indebido a su casa. Su figura se acrecienta por su contraposición con la clase política actual", afirmó a Efe María Elena Suárez, de 57 años.

Juan, que no quiso revelar su apellido pero se identificó como un "adversario ideológico" de Alfonsín, admitió que le causó "un gran impacto" enterarse de la muerte del ex presidente, a quien calificó como un "demócrata con todas las letras".

"Fue un gran piloto de tormentas, la persona ideal para conducir un complicado período de transición. No es justo que nos olvidemos de que durante su gestión recibió múltiples presiones de la oposición, de los militares, de los sindicalistas y de la Iglesia", comentó Facundo Freyre.

"Gracias Raúl, nunca te olvidaremos", "Alfonsín: sos nuestro emblema" y "Somos el juicio a las Juntas", en alusión a su decisión de sentar en el banquillo de los acusados a los jerarcas de la dictadura (1985), fueron algunos de los mensajes que las agrupaciones radicales colocaron sobre las vallas que rodeaban al Congreso.

El velatorio de Alfonsín se extenderá hasta las 20:00 hora local (23.00 GMT) y sus restos serán sepultados mañana, jueves, en un panteón de la UCR en el cementerio de Recoleta, en la zona norte de la capital argentina.