Se elevan a 128 las víctimas mortales por los incendios de Australia

SIDNEY.-  Al menos 128 personas han perdido la vida en el sureste de Australia en los peores incendios declarados en el país, según informó hoy la Policía del estado de Victoria.

Simon Mossman (EFE)

Uno de las áreas incendiadas en el estado de Victoria, Australia.

Unos 31 focos continúan activos en Victoria, por lo que las autoridades esperan que la cifra de víctimas aumente todavía más en las próximas horas.

Fuentes policiales explicaron a Efe que los bomberos encontraron más cadáveres cuando pudieron adentrarse en zonas antes inaccesibles, como predijo la jefa de la Policía del estado, Christine Nixon.

Los numerosos incendios forestales que continúan ardiendo al noreste de Melburne pero lejos de la gran ciudad han destruido 750 casas y 340.000 hectáreas de terreno.

El primer ministro australiano, Kevin Rudd, pidió a los australianos que se preparen ante nuevos problemas y dijo que la cifra de víctimas mortales continuará aumentando.

Por su parte, Nixon insistió: "Creo que encontraremos más, porque estamos entrando en áreas nuevas en las que antes el calor nos impedía entrar (...) y por supuesto encontrarán a más personas."

Hasta 31 focos arden todavía en todo el estado y cinco de ellos preocupan gravemente a los bomberos, el mayor cerca de la localidad de Beechworth en el noreste de Victoria, 40 kilómetros de la frontera con Nueva Gales del Sur, donde el fuego ha saltado por encima del río Kiewa y acecha varios pueblos de la zona.

Las temperaturas han caído de forma drástica, y de los más de 46 grados centígrados del sábado se ha pasado hoy a una máxima de 21, pero los meteorólogos temen que el fuerte viento dificulte la labor de los bomberos.