Rudd destina 6 millones a los afectados por el fuego, que ha causado 35 muertos

Sídney (Australia).-  El primer ministro australiano, Kevin Rudd, anunció hoy la creación de un fondo dotado con seis millones de dólares para ayudar a las víctimas de los incendios en el sureño Estado de Victoria, donde las llamas ya han causado la muerte de 35 personas y destruido 640 casas.

Cada adulto afectado por el desastre natural recibirá 1.000 dólares australianos, más 400 dólares por cada niño que esté a su cargo, según anunció el jefe de Gobierno, durante una visita que realizó a la zona esta mañana.

El primer ministro del Estado de Victoria, John Brumby, que también se ha personado en varios lugares afectados por el fuego, avisó de que la situación sigue fuera de control y pidió prudencia a los habitantes de la zona.

"Un número importante de incendios muy serios arde fuera de control. Tomará varios días hacerse con la situación", dijo Brumby, quien teme que el número de víctimas aumente en las próximas horas, debido al alto número de heridos graves hospitalizados.

Brumby acordó esta mañana con Rudd que el Ejército se una a los 3.000 bomberos y miles de voluntarios que combaten las llamas y atienden a las víctimas.

"Van a proporcionar colaboración y logística. Van a contribuir con carburante, apoyo logístico, maquinaria pesada, algo de personal y la asistencia en el control de las situaciones muy difíciles", detalló Brumby.

La situación es extrema. La localidad de Marysville, a unos 100 kilómetros al nordeste de Melbourne, ha desaparecido por completo y se teme que las llamas también hayan reducido a cenizas el municipio de Kinglake, a unos 70 kilómetros al oeste del anterior y a unos 80 al norte de Melbourne, la capital del estado.

Según la radio australiana ABC, no hay suficientes ambulancias disponibles para asistir a todos los heridos en Kinglake.

"Es devastador. Hemos perdido todo. Nuestro pequeño pueblo desapareció veinte minutos después de que abandonáramos. Probablemente, el 95 por ciento de las casas ha desaparecido", dijo la australiana Raylene Kincaide, residente en Narbethong.

Los bomberos luchan contra nueve frentes en Victoria, algunos provocados y otros iniciados anoche debido a una tormenta eléctrica que no descargó lluvia, pero sí numerosos relámpagos.

La situación también es crítica en el vecino estado de Nueva Gales del Sur, con 59 incendios forestales, y donde las altas temperaturas dificultan las tareas de control y extinción.

Los meteorólogos han previsto hasta 43 grados de temperatura en el oeste del Nueva Gales del Sur, una situación agravada por los fuertes vientos que han hecho incontrolables al menos diez focos.