El 'Telefónica Azul', líder destacado; el 'Negro' se retira de la etapa

Redacción deportes.-  El VO7 español 'Telefónica Azul' de Iker Martínez se mantiene como líder destacado de la cuarta etapa de la Volvo Ocean Race -Vuelta al Mundo con escalas- al término de la séptima jornada de navegación marcada por la retirada de su gemelo, el 'Telefónica Negro' de Fernando Echávarri.

ampliar foto

(EFE)

En la imagen, el español 'Telefónica Azul' ayer durante la cuarta etapa de la Volvo Ocean Race -Vuelta al Mundo con escalas-, entre Singapur y Qingdao, China.

La séptima jornada será recordada por la gran tormenta de viento y oleaje que azotó a la flota y que, además de la retirada del barco español, ha provocado la suspensión temporal de la competición del 'Green Dragón' irlandés de Ian Walker y el 'Delta Lloyd' holandés del español Roberto Bermúdez.

El 'Puma'estadounidense de Ken Read, parado durante varias horas en la bahía de Vigan,en la costa noroeste de Filipinas, ha vuelto esta medianoche a la etapa tras reparar su botavara, que ayer partió en dos.

El 'Telefónica Negro' ha comunicado oficialmente su retirada a las 03:06 (hora española) de hoy y navega con motor rumbo a Subic Bay, a unos cien kilómetros al Noroeste de Manila.

Ahora todo estará en saber si el equipo de tierra podrá reparar las averías para que el barco este presente en la regata costera de Qingdao (7 de febrero) y en la salida de la quinta etapa entre Qingdao y Río de Janeiro (14 de febrero).

En cuanto a la etapa señalar que el 'Telefónica Azul', el único competidor que ayer se atrevió a cruzar el estrecho de Luzón, afrontando vientos del Noreste de más de 40 nudos (72 Km/h.) y olas de casi 12 metros, ha llegado a las 08:00 horas de esta mañana al extremo suroriental de Taiwan, cerca de la bahía de Kwo Liang y se prepara para bordear la isla por su costa Este - la ruta más segura-.

La táctica del 'Azul' ha sido arriesgada, pero perfecta. A las seis de la tarde ayer, después de navegar rumbo Norte, y a unos 200 kilómetros de la costa norte de Filipinas, viró hacia el Este rumbo a la pequeña isla de Batán, recorriendo unos 110 kilómetros antes de virar de nuevo, sobre las once de la noche, hacia el Norte, en rumbo directo a Taiwan. Las condiciones han mejorado durante la noche y ahora navega en ceñida, amurado a estribor con vientos de unos 20 nudos (36 Km/h.) y olas de 5 metros.

Sus dos rivales directos son ahora el 'Ericsson 3' de Magnus Olsso, a una 60 millas (110 Km.) de él y el 'Ericsson 4' de Torben Grael, a unas 100 (185 Km.). Los dos barcos suecos no se decidieron a cruzar el estrecho de Luzón hasta las 18:00 (hora española) de ayer tarde, al amainar la tormenta.

Clasificación de la cuarta etapa al término de la séptima jornada

(25/01/2009 09:00 h.) Singapur-Qingado: 2.500 m.n. (4.632 Km.)

Distancia a meta

.1. Telefonica Azul(ESP) Iker Martínez (ESP)a 880 mn.(1630 Km.)

.2. Ericsson 3 (SWE) Anders Lewander (SWE) 71 mn.

.3. Ericsson 4 (SWE) Torben Grael (BRA) 103

.4. PUMA (USA) Ken Read (USA) 207

.5. Delta Lloyd (HOL) Roberto Bermúdez (ESP) En suspensión (1)

.6. Green Dragon (IRL) Ian Walker (GBR) En suspensión (1)

.7. Telefonica Negro(ESP)F. Echávarri(ESP) Retirado

(1).- 12 horas de penalización