Obama, a punto de firmar una orden para el cierre de Guantánamo

WASHINGTON.-  El presidente de EEUU, Barack Obama, prevé firmar este jueves una orden ejecutiva para exigir el cierre de la prisión en la base naval de Guantánamo en el plazo de un año, informó hoy la cadena de televisión ABC.

En su segundo día de trabajo, Obama tiene previsto firmar, además, otras dos órdenes que prohibirán el uso de la tortura y que abrirán una revisión de los procesos de detención, según la cadena, que cita a altos funcionarios.

El consejero legal de la Casa Blanca, Greg Craig, informó hoy a miembros del Congreso sobre las tres órdenes, según ABC.

La decisión fue aplaudida por la organización defensora de los derechos humanos "Human Rights Watch" (HRW) que subrayó que era una señal de la alta prioridad que el nuevo presidente ha puesto a la reforma de la estrategia estadounidense en su lucha contra el terrorismo.

"De una plumazo, el presidente Obama hará un gran avance para restablecer la autoridad moral de Estados Unidos", dijo en una declaración Jennifer Daskal, consejera sobre antiterrorismo de HRW.

"Al cerrar un símbolo global de abuso, privará a los terroristas de un poderoso instrumento de reclutamiento", agregó.

La consejera de HRW también indicó que con la orden ejecutiva, el presidente Obama pondrá en marcha un proceso inteligente para cerrar el centro de detención.

"Abrigamos la esperanza de que para enero de 2010 cada detenido enfrente cargos criminales en un proceso justo o sea puesto en libertad", indicó.

El martes por la noche, Obama instruyó a su secretario de Defensa, Robert Gates, para que pidiera a los jueces militares en Guantánamo la suspensión durante 120 días de los procesos contra los 250 presos que permanecen en esa cárcel.

Menos de 24 horas después de la solicitud transmitida por Gates, el coronel Patrick Parrish suspendió, sin audiencia, el proceso contra el ciudadano canadiense Omar Khadr.

Khadr, uno de los cientos de hombres que han permanecido años recluidos en Guantánamo sin juicio, está acusado por la muerte en 2002 de un soldado estadounidense en Afganistán. Cuando fue capturado Khadr tenía 15 años.

Por su parte, el coronel Stephen Henley suspendió también los procesos contra cinco hombres acusados de vinculación con los ataques terroristas en Estados Unidos el 11 de septiembre de 2001.

En la audiencia presidida por el juez militar Henley, cuatro de los cinco acusados —Jalid Sheik Mohamed, Ali Abd al Aziz, Walid ben Attash, y Mustafa Ajmed al Hasawi— manifestaron que se oponían a la suspensión de sus juicios.

Por su parte, Sel Ramzi ben al Shaiba indicó que no se oponía a la suspensión. Los cinco hombres podrían ser condenados a la pena capital.

La detención prolongada de supuestos terroristas y su permanencia sin juicio, aislados en una base naval en Cuba, y sometidos en algunos casos a torturas, han sido durante años objetos de críticas de los aliados de Washington, y de denuncias de los grupos defensores de los derechos humanos.

Durante su campaña electoral, Obama prometió que cerraría Guantánamo y ahora su Gobierno busca los mecanismos legales para poner punto final a los procesos en los que no hay cargos verificables, y el procesamiento de los casos restantes en una jurisdicción legal que aún debe determinarse.

A fines de 2002, el presidente George W. Bush estableció unos tribunales militares que debían juzgar a los calificados como "combatientes enemigos ilegales", supuestamente no amparados por las convenciones de Ginebra, ni por las leyes federales de Estados Unidos.