Afirman que el préstamo del BID es signo de la confianza al proyecto de ampliación de la vía

Panamá.-  Los 400 millones de dólares aprobados por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para la expansión del Canal de Panamá es un espaldarazo a este proyecto, a pesar de la crisis financiera de EE.UU., afirmó hoy una fuente de la vía interoceánica.

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(EFE)

El administrador de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Alberto Alemán Zubieta, en declaraciones a la prensa indicó que "a pesar de la crisis que estamos viviendo (el préstamo del BID) es una muestra de confianza en la institución y en el país".

El administrador de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Alberto Alemán Zubieta, en declaraciones a la prensa indicó que "a pesar de la crisis que estamos viviendo (el préstamo del BID) es una muestra de confianza en la institución y en el país".

Al igual que el BID, otras entidades bancarias como el Banco Europeo de Inversiones, la Corporación Financiera Internacional, entre otras, "apoyan a las autoridades del Canal de Panamá en este proyecto tan importante para la economía mundial", según Alemán.

Aseguró que la ACP tiene una sobre-oferta en fondos de los 2.300 millones de dólares que se necesitan obtener en el mercado financiero internacional para la financiación de la construcción del tercer juego de gigantescas esclusas que incluye la ampliación.

"Esperamos que en la próxima semana debemos (tener) ya la distribución de estos fondos", sostuvo el jefe de la ACP.

Sobre la incidencia que pudiera tener la crisis financiera de Estados Unidos en el país y las operaciones del Canal, Alemán dijo que al asunto se le da seguimiento en varias áreas y no descartó que si la situación se sigue agudizando "pueda traer una contracción a nivel mundial con repercusiones en el mundo entero".

Admitió que el Canal y su negocio de mover mercancía y carga también puede ser afectado, aunque aclaró no saber de cuánto podría ser la totalidad de las afectaciones.

El Canal, explicó, ya preveía una contracción en la carga en el año 2009, lo que aparece registrado en el presupuesto de la entidad "que reflejaba una disminución del 2 por ciento con respecto a lo que efectivamente alcanzamos en el año fiscal que acaba de terminar en septiembre pasado".

El año fiscal del Canal de Panamá se inicia el 1 de octubre y concluye el 30 de septiembre siguiente.

Reseñó que el 2 por ciento, alrededor de 30 millones de dólares, es el capital que el Canal de Panamá tiene depositados en el banco estadounidense Wachovia.

Consideró que toda esta situación es pasajera "y es parte de la inestabilidad que se muestra en los mercados" financieros.

Los dineros del Canal están todos a corto plazo en instituciones bancarias "Triple A" y se les evalúa día a día, "buscando siempre lugares seguros porque el Canal mueve mucho efectivo con casi 5 millones de dólares que le entran al día" por sus operaciones, acotó.

Alemán sostuvo que "ese efectivo tiene que colocarse en alguna institución", y que las reglas del Canal de Panamá "son sumamente conservadoras (con esas colocaciones) que son todas a corto plazo (un año)".

La ACP planea recaudar unos 3.350 millones de dólares en préstamos para financiar el programa de expansión (de los cuales el 17 por ciento es para contingencias), cuyo costo total ha sido estimado en unos 5.250 millones de dólares.

El resto del capital y los intereses que deberán pagarse por la financiación internacional será cubiertos con recursos generados por la operación del canal, por el cual pasa anualmente alrededor del cinco por ciento de la carga marítima mundial.