UBS cierra su negocio de banca privada en el extranjero para los estadounidenses

Washington.-  El banco suizo UBS dejará de ofrecer sus servicios de banca privada y de valores en el extranjero a residentes estadounidenses después de las acusaciones del Congreso de EE.UU. de que ayudó a clientes a evadir impuestos en este país.

ampliar foto

(EFE)

El banco suizo UBS dejará de ofrecer sus servicios de banca privada y de valores en el extranjero a residentes estadounidenses después de las acusaciones del Congreso de EE.UU. de que ayudó a clientes a evadir impuestos en este país.

En una audiencia ante un comité del Senado de EE.UU., el director financiero de la unidad de banca privada y de empresas de UBS, Mark Branson, aseguró que la entidad ha decidido salir "completamente" de este negocio, lo que significa que ya no ofrecerá más servicios de banca y de valores "offshore" a residentes en este país.

Los clientes estadounidenses podrán seguir usando esos servicios a través de filiales de UBS que estén regulados en EE.UU.

En este sentido, el banco suizo preguntará a sus clientes estadounidenses afectados que transfieran sus cuentas a una de las tres filiales supervisadas por EE.UU.

"UBS Wealth Management Americas continúa con sus operaciones como siempre lo ha hecho y no se ve afectado (...), salvo en la medida en que algunos clientes que tenían sus cuentas en Suiza tendrán que transferirlas a este negocio", señaló el banco.

En su testimonio ante el Congreso, Branson aseguró que UBS trabaja con el Gobierno de EE.UU. para identificar a aquellos clientes estadounidenses que podrían haber incurrido en fraude fiscal.

La identidad de los clientes bancarios está generalmente protegida por el secreto bancario en Suiza, pero esa protección no es aplicable cuando la revelación de los nombres de los clientes se solicita en conexión con una investigación sobre fraude fiscal y cuando la petición es presentada al Gobierno helvético mediante los canales legales establecidos, indicó UBS en un comunicado.

Branson explicó que el negocio transfronterizo bajo el acuerdo QI "era y es totalmente legal" tanto en Suiza como en EE.UU.

Este acuerdo establece que los ciudadanos estadounidenses pueden acceder a cuentas en Suiza y otros países sin tener que hacer unas declaraciones específicas a Hacienda, siempre y cuando no se trate de valores estadounidenses.

"Excepto y hasta que esto cambie, éste es el marco (legal) que tenemos que cumplir nosotros y otros bancos", señaló Branson.

El Congreso de EE.UU. acusa a UBS y al LGT, de Liechtenstein, de utilizar la "tapadera" de las leyes de secreto bancario para ayudar a sus clientes estadounidenses a evadir miles de millones de dólares en impuestos.

La revelación de la Subcomisión Permanente de Investigaciones del Senado de EE.UU. se produjo en un momento en que reguladores de todo el mundo han incrementado sus esfuerzos para luchar contra los paraísos fiscales.

Entre los métodos supuestamente utilizados por LGT, se incluye el aconsejar a sus clientes que abriesen cuentas bancarias a nombre de fundaciones para esconder la propiedad y asesorarles en el uso de estructuras en el exterior para disfrazar las trasferencias a través de cuentas de la entidad.

UBS contó a los investigadores de la comisión que mantuvo 19.000 cuentas valoradas en 18.000 millones de dólares de clientes estadounidenses que no se declararon al Servicio de Rentas Internas (IRS, por su sigla en inglés).