Office se entenderá con Open Office

MADRID.-  Microsoft ha anunciado que el próximo 'Service Pack' del paquete ofimático Office 2007, una actualización prevista para el primer trimestre de 2009, incorporará soporte nativo para el formato Open Document (ODF), PDF y XPS sin necesidad de instalar ningún 'plug-in' o utilizar terceros programas como hasta ahora. Además, será posible seleccionar el formato ODF como formato por defecto a la hora de guardar documentos. Actualmente el paquete ofimático Microsoft Office 2007 soporta 20 formatos de ficheros.

El formato PDF y XPS estaba previsto que fuera soportado en la primera versión comercial de Office 2007, pero no se llegó a un acuerdo con Adobe, propietaria del formato PDF. El formato XPS -una propuesta alternativa a PDF creada por Microsoft- no llegó a incluirse por temor a una posible demanda 'antimonopolio'. De esta manera, Microsoft apuesta por la interoperabilidad de los formatos después de comprobar cómo las administraciones públicas de diferentes países del mundo preferían formatos como ODF y PDF para publicar sus documentación.

Para asegurar la compatibilidad de estos formatos incorporados en la última versión de la 'suite' ofimática con versiones anteriores de Microsoft Office, Microsoft ha asegurado que colaborará con la comunidad de software libre para desarrollar y mejorar el actual traductor Open XML-ODF dentro de la plataforma SourceForge.net

Conflicto con ODF

El pasado mes de abril, la Organización Internacional para la Estandarización (ISO) aprobó que el formato OOXML de Microsoft fuera un estándar. Un paso necesario en su lucha con el formato estándar Open Document (ODF) para que pueda ser elegido por empresas, organismos e instituciones como un formato apropiado para trabajar con las administraciones. Sin embargo, el proceso fue tildado de poco transparente por algunas asociaciones, como la plataforma OpenXML.info, que se encargó de vigilar los diversos comités nacionales que se celebraron para discutir esta aprobación.

Héctor Sánchez, director de Tecnología de Microsoft Ibérica, ha publicado en su blog que Microsoft formará parte activa del grupo técnico OASIS, encargado de la evolución del formato ODF, así como del destinado a mantener el estándar ISO. De esta manera, Microsoft tendrá capacidad de decisión sobre este estándar, junto con el suyo OpenXML. Este movimiento entra dentro de los Principios de Interoperabilidad, anunciados el pasado mes de febrero, donde Microsoft se comprometía a trabajar en APIs y con la comunidad de software libre para permitir la interoperabilidad de sus aplicaciones.

Europa observa

La Comisión Europea ha difundido un comunicado donde comenta que ha tomado nota del anuncio, y analizará esta propuesta dentro del marco de investigación antimonopolio que se está realizando sobre la interoperabilidad de Office, después de haberse aprobado OpenXML como estándar. A primeros de año, la Comisión Europea abrió dos nuevos expedientes a Microsoft por prácticas monopolísticas en sus productos.

Mientras, la Agencia Británica de Educación (Becta) está realizando un estudio sobre los formatos propietarios, ya que considera que la utilización de los productos de Microsoft en las instituciones educativas británicas pueden suponer un elevado coste respecto a la adopción de otros formatos libres.