Pauriol celebra su primer liderato y sueña con emular a su ídolo Jalabert

Ascó (Tarragona).-  El francés Remi Pauriol (Credit Agricole), nuevo líder de la Volta Ciclista a Cataluña tras la disputa de la cuarta etapa, entre La Seu d'Urgell y Ascó, celebró hoy el primer liderato de su carrera deportiva y destacó que sueña con igualar a su ídolo, Lauren Jalabert, último campeón francés de la ronda catalana.

Pauriol, nuevo líder en el ecuador de la Volta, con tan sólo siete segundos de ventaja sobre Haimar Zubeldia (Euskaltel), se subió hoy al podio de Ascó para recoger su primer maillot de líder de una carrera por etapas desde que se convirtió en profesional, en 2006.

Más aficionado a las clásicas que al Tour (aunque se mantiene en la preselección del Credit Agricole para la ronda francesa), Pauriol reconoció haber vivido "nuevas sensaciones" en su estreno como líder, después de haber llegado "muy en forma y en un peso ideal" a la carrera catalana.

Aunque lo tendrá difícil, dado el recorrido de las etapas que quedan por disputarse y lo apretado de la general, Pauriol intentará emular a su ídolo de infancia, Laurent Jalabert, el último francés que ganó la Volta, en 1995.

"Sé que es complicado, pero me haría muchísima ilusión. Además, no podemos olvidar que estamos hablando de una prueba del Pro Tour", explicó Pauriol, campeón 'amateur' de Francia en 2005, en la línea de llegada de Ascó.

Su compatriota Pierrick Fedrigo (Bouygues Telecom), ganador de la cuarta etapa, tras imponerse en un sprint a otros cuatro corredores, destacó por su parte que su equipo había "trabajado mucho" para lanzarle como candidato a la victoria y agradeció a su compañero, el catalán Xavier Florencio, "sus explicaciones sobre el recorrido y el trazado de la etapa".

Fedrigo, ganador de una etapa del Tour de 2006 y campeón de Francia en 2005, apuntó que la etapa con final en Ascó fue "más complicada de lo que parecía, por el viento en contra, especialmente en el puerto de Paumeras", a 27 kilómetros de la meta.