Merkel emprende su primera gira latinoamericana con agenda económica

Berlín.-  La canciller alemana, Angela Merkel, emprende mañana su primera gira por Latinoamérica destinada en parte a reforzar la presencia de su país en la región y que incluirá su participación en la cumbre de Lima, que reunirá a los líderes de la región con los de los países de la Unión Europea (UE).

ampliar foto

(EFE)

La canciller alemana, Angela Merkel.

El itinerario de Merkel -además de Perú- incluye Brasil, México y Colombia y viajará acompañada por una delegación de empresarios.

Con las visitas a México y Brasil, Merkel -según fuentes del gobierno alemán- quiere resaltar la creciente importancia política que tienen esos dos países en el escenario internacional y sentar las bases para una mayor presencia económica de Alemania.

En Colombia, además de temas económicos, Merkel hablará de la lucha contra las drogas y la práctica del secuestro de ciudadanos extranjeros por parte de bandas armadas.

Merkel será el primer jefe de gobierno alemán que visite Colombia.

En el centro de muchas de las conversaciones de Merkel estarán asuntos relacionados con la energía y con la protección del medioambiente, que serán también cuestiones centrales de la cumbre de Lima.

En Brasil -primera etapa del viaje- además de visitar una fábrica de Volkswagen y de un encuentro bilateral con el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, Merkel tiene programado firmar un acuerdo energético y manifestar el interés alemán por el aprovechamiento de los recientes yacimientos petrolíferos encontrados en ese país.

La segunda estación del itinerario será Lima, donde Merkel participará el 15 y el 16 de mayo en la citada cumbre.

En Colombia, Merkel mantendrá un encuentro el 17 de mayo con el presidente Alvaro Uribe Vélez y al día siguiente con representantes de la sociedad civil.

La última escala será México, donde el 19 de mayo se entrevistará con el presidente Felipe Calderón antes de emprender el regreso a Berlín.

Durante los preparativos del viaje, tanto representantes de la industria alemana como de los partidos políticos han subrayado la necesidad de que Alemania conceda más importancia a Latinoamérica de le que le ha dado en los últimos años si no quiere perder importancia en la región.

La aparición en esos estados de nuevos socios comerciales asiáticos, especialmente China, es algo que preocupa y que plantea la necesidad de una nueva ofensiva.

"China ha descubierto a Latinoamérica y nosotros tenemos que darnos prisa si queremos seguir siendo importantes", dijo recientemente la propia Merkel.

La Iniciativa para Latinoamérica de la Industria Alemana (LAI) ha publicado -de cara al viaje de Merkel- un documento en el que analiza los riesgos y las oportunidades que ofrece la región y en el que también se refiere al desafío que implica la presencia china.

El documento de la LAI señala cómo Latinoamérica se ha convertido en un suministrador importante de materia prima para China y cómo el gobierno de Pekín se ha planteado hacer grandes inversiones en infraestructura en la región.

Para hacer frente a esa desafío, la LAI considera necesario un compromiso "intenso" de empresas alemanas, en particular, y europeas, en general, en sectores como el energético, la infraestructura de transportes y las comunicaciones.

Otro tema de la agenda de Merkel es el de la intensificación del intercambio académico y científico.

A ese respecto, el grupo parlamentario de la Unión Cristianodemócrata (CDU) -el partido de Merkel- ha recomendado ampliar las redes de colegios alemanes en la región, potenciar el trabajo de los institutos Goethe y buscar fórmulas para hacer más atractivas las universidades alemanas y mejorar los programas de becas.