Etapa y liderato para el australiano Brown y galopada de López Gil en la Challenge

Son Servera (Mallorca).-  El australiano Graeme Brown (Rabobank) es el nuevo líder de la Challenge a Mallorca tras adjudicarse, al esprint, la segunda etapa disputada entre las localidades de Cala Millor y Son Servera, de 162,7 kilómetros y en la que el español López Gil (Andalucía Cajasur) fue el protagonista al irse en el primer kilómetros y ser neutralizado a pocos de final.

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(EFE)

El ciclista australiano Graeme Brown (i), del equipo Rabobank, celebra su victoria a su llegada a la meta de la segunda etapa de la Challenge, disputada entre Cala Millor y Son Servera.

Graeme, que sustituye en el podio al belga Philippe Gilbert, invirtió en los 162,7 kilómetros 3 horas, 53 minutos y 53 segundos; mismo tiempo que el francés Denis Flahaut (Saunier Duval) y el belga Gert Steegmans (Quick Step) que daban tiempo al pelotón principal. Ahora la general queda con Graeme al frente con 5 horas, 56 minutos y 56 segundos seguido de Gilbert y Flahaut también en el mismo tiempo.

El triunfo fue para el australiano Graeme pero el protagonista fue el español López Gil (Andalucía Cajasur), ya que se fue nada más darse el banderazo de salida en compañía de los también españoles Lafuente (Euskaltel, Herrero (Extremadura) e Iriarte (Burgos Monumental) y el holandés Curvers (Skil Shimano), que aguantó en solitario hasta casi la pancarta final.

En un abrir y cerrar de ojos, cuando tan sólo se llevaban 22 kilómetros, el hueco era de 22 minutos sobre un pelotón que no reaccionaba y en el que viajaba cómodamente el flamante campeón del Tour de Francia, el español Alberto Contador (Astana), que daba las primeras pedaladas oficiales de la temporada'08 en la que se ha marcado como objetivo revalidar los laureles en la prueba francesa.

Buen entendimiento en el quinteto de cabeza, pero el pelotón sin hacer grandes alarde y moviéndose por impulso, por los acelerones que protagonizaron los corredores de los equipos Gerolsteiner, Rabobank y Quick Step, principalmente, lo que sirvió para que hacía el kilómetro 148 tan sólo quedará como cabeza de carrera López Gil.

El escapado se resistía a arrojar la toalla y por ello que aguantará unos kilómetros más, casi hasta la recta final, pero los encargados de que eso no sucediera fueron los componentes del equipo Caisse D'Epargne que no dudaron en descubrir sus cartas y presentar a su corredor José Joaquín Rojas como el hombre fuerte para la general y que viene de hacer tercero en el Tour Under Down.

Rojas a punto estuvo de lograr su objetivo, pues llegaba bien colocado a la recta final, pero ese orden no fue suficiente para frenar a Brown, mucho más en forma que la totalidad de los esprinters que se encuentran en Mallorca ya que viene de disputar la Vuelta Down Under.

Brown se imponía con facilidad y con ello estrenaba su palmarés en la presente edición, ya que en la pasada edición del Down Under tuvo que inclinarse ante el poderío del germano Andre Greipel y hacer un segundo puesto en una llegada masiva.

Fue una etapa en la que se cumplió la lógica y ésta apuntaba de que la victoria sería para uno de los muchos y buenos esprinters que se encuentran en la Challenge a Mallorca.

El elegido no fue otro que Brown, uno de los asiduos en las llegadas masiva de las diferentes carreras de la temporada, ya que es un corredor muy regular, que no hace picos de preparación y su línea es similar de principio a fin de año.