Día Europeo de las Lenguas, Día Europeo de la Hipocresía

El 26 de septiembre se celebra, oficialmente, el Día Europeo de las Lenguas. Es decir, es la jornada en la que los cantos oficiales al respeto a la diversidad lingüística, la igualdad entre los ciudadanos y la diversidad cultural en la Unión Europea alcanzan sus máximas cotas. Por supuesto, tras la fanfarria y la retórica, todo sigue como siempre: con el dominio del inglés en todas las instituciones, organismos y organizaciones europeos.

Día Europeo de las Lenguas

Es cierto que sobre el papel el respeto es escrupuloso. Los documentos oficiales se publican en todas las lenguas estatales. Las lenguas regionales y minoritarias gozan de protección. Los programas de colaboración respetan la diversidad lingüística.

Pero cualquiera que haya participado en el funcionamiento cotidiano de las instituciones, ha comprobado que la práctica es ineludiblemente discriminatoria. Los documentos de trabajo se editan exclusivamente en inglés, con lo que se coarta la participación de los ciudadanos en la vida democrática de las instituciones europeas, salvo para los nativos de una lengua y una pequeña fracción del resto. La inmensa mayoría de las reuniones, salvo las de muy alto nivel o las del Parlamento Europeo, se desarrollan en inglés, con una presencia testimonial del francés. Los documentos informativos, las páginas web de las instituciones europeas se editan sólo en un número limitado de idiomas.

Podría multiplicar los ejemplos, pero voy a mencionar dos especialmente significativos, y cuya importancia cada lector puede valorar libremente: uno afecta a los principios, el otro a los bolsillos. La página informativa sobre becas, ayudas y subvenciones es accesible sólo en inglés, francés y alemán. La Agencia de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea, también, con gran parte sólo en el primero de los idiomas, y ello a pesar de que su Reglamento de creación indica en su artículo 24 que “la Agencia debe aplicar la normativa comunitaria pertinente sobre (...) las lenguas”.

Esta normativa establece explícitamente que «Las lenguas oficiales y las lenguas de trabajo de las instituciones de la Unión serán el alemán, el búlgaro, el castellano, el checo, el danés, el eslovaco, el esloveno, el estonio, el finés, el francés, el griego, el húngaro, el inglés, el irlandés, el italiano, el letón, el lituano, el maltés, el neerlandés, el polaco, el portugués, el rumano y el sueco.» (artículo 1º de Reglamento nº 1 del Consejo, de 15 de abril de 1958, por el que se fija el régimen lingüístico de la Comunidad Económica Europea, modificado por última vez por el Reglamento nº 1791/2006, de 20 de noviembre de 2006 (DOCE de 20-12-2006), que ampliaba las lenguas tras las últimas incorporaciones a la Unión.

Otro ejemplo representativo: los blogs de los comisarios europeos  se escriben mayoritariamente en inglés, por lo que se da la curiosa pero apenas sorprendente consecuencia de que los comentarios están copados por euroescépticos británicos, una minoría entre los ciudadanos europeos que a su mayor motivación unen las facilidades que los iniciadores les dan.

La retórica alcanzó su máxima cota con el nombramiento de un Comisario de Multilingüismo, el rumano Leonard Orban. Su nombramiento se produjo tras la citada incorporación de Rumanía y Bulgaria a la Unión, que aumentaba a 23 las lenguas oficiales. Ello no sólo no aumentó el multilingüismo real, sino que ha sido un paso más en la adopción pragmática del inglés, como bien observaron algunos medios británicos.

Pero su actuación no puede ser más floja.  Sus actuaciones se limitan a emitir comunicados y pronunciar discursos, además de crear un foro sin interacción.

Las propuestas de solución han sido variadas, pero falta la voluntad política. Es cierto que un multilingüismo estricto no es práctico. El número de lenguas oficiales ya es excesivo para permitir todas las combinaciones de traducción, lo cual no puede sino acrecentarse con la incorporación de otros estados miembros o la admisión en condiciones de igualdad de las lenguas no oficiales más difundidas. Pero el privilegio de los hablantes de una lengua o de unas pocas no es la solución.

No obstante, es curioso que en España el debate esté pasando prácticamente inadvertido. La polémica lingüística en este país se está centrando en exclusivamente en las relaciones entre los idiomas españoles, mientras que apenas se está oyendo la voz de los políticos españoles en la pérdida del papel del español, y la baja representación del resto de lenguas nacionales, en las instituciones europeas.

El debate lo están lanzando en exclusiva los gobiernos francés y alemán, cuyos idiomas, aún relativamente privilegiados, están perdiendo posiciones. Aparte de ellos, únicamente algunas minorías muy concienciadas, como los esperantistas, han lanzado campañas en esta materia. Así, hace unos meses la principal organización que promueve el idioma internacional esperanto, la Asociación Mundial de Esperanto, organizó un simposio sobre derechos lingüísticos en la sede de las Naciones Unidas en Ginebra, y esta semana ha difundido un comunicado donde se recogía la necesidad de fomentar el multilingüismo y a la vez respetar el principio de neutralidad en las relaciones entre los hablantes de los distintos idiomas.

Quizás como símbolo de esta diferente actitud entre el gobierno español y el movimiento esperantista, se puede mostrar la curiosa circunstancia de que la página del Consejo de Europa (un organismo distinto a la Unión Europea, y que fue quien en realidad proclamó por primera vez en el 2001 el Día Europeo de las Lenguas) contiene material sobre esta celebración en esperanto, pero no español. Aunque, y eso es más importante, en realidad toda la página se encuentra en inglés, con una posición minoritaria del francés.

Falta la voluntad política. Falta el liderazgo. La situación es favorable para las élites en Bruselas o Estrasburgo, que se benefician de sus conocimientos lingüísticos para su promoción profesional, pero debilita la percepción de los ciudadanos, y su identificación con el proceso de construcción europea. Sólo un planteamiento valiente y equitativo puede corregir el rumbo que las instituciones están tomando. En el terreno de los idiomas y en todos los demás.