La imagen de Sergio García monopoliza un gran torneo

Borriol (Castellón).-  Castellón amaneció rendida al golf, decorada en cada rincón con la foto del golfista Sergio García, vestido de negro, de pies a cabeza, y con los brazos alzados tras su victoria hace un año en el Castellón Masters, el torneo que mañana comienza en el Club del Mediterráneo, en Borriol.

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(EFE)

El golfista español Sergio García. EFE/Archivo

Sergio García era un crío de estatura menor a un palo de golf cuando precisamente en Borriol, su pueblo natal, agarró por primera vez esa herramienta. Con los años, García, antes "El Niño" por su talento precoz, se ha convertido a sus 29 años en uno de los mejores jugadores del mundo, aunque aún con dos piedras en el zapato: todavía no ha podido ganar un "Grande" tras diez años intentándolo y, como el resto, deportivamente vive a la sombra de Tiger Woods.

García es el reclamo perfecto para el torneo que se disputa en su ciudad, en su pueblo, cerca de su casa y en el campo donde comenzó a golpear bolas de golf. Su rostro, sonriente tras ganar en Borriol y con autoridad hace un año, casi persigue al visitante en vallas publicitarias, hoteles, entradas, acreditaciones, revistas, recuerdos y demás productos de mercadotecnia del torneo.

"Ganar aquí el año pasado fue uno de los momentos más emocionantes de mi carrera", proclama Sergio García sobre la victoria que, además, le llevó al puesto número 2 del mundo, aunque en la actualidad haya bajado hasta el décimo, tras una discreta temporada en los circuitos estadounidense y europeo.

La labor del golfista borriolense para promocionar el Castellón Masters ha sido intensa. Sergio y su 'pegada' compitieron en velocidad con un piloto de motos (Alex Debón), una tenista (Anabel Medina) y el monoplaza de Carmen Jordá en el circuito de Cheste.

Con el mismo fin, a comienzos de esta semana el golfista de Borriol intentó batir el récord de distancia con el "driver" en la pista del Aeropuerto de Castellón, lo que logró finalmente el italiano Emanuele Canonica (827 metros).

Para redondear su labor en favor del Castellón Masters, Sergio tiró de teléfono para contar por segundo año consecutivo con su amigo y tenista Rafael Nadal. El mallorquín hizo una pausa para jugar al golf junto a su amigo en Borriol, en el Pro-Am (torneo entre profesionales y aficionados) que congregó, también, a toreros (Manzanares y Liria), ex futbolistas y entrenadores, como Johan Cruyff, Javier Clemente, Roberto Donadoni o Miguel Ángel Nadal.

García se ha multiplicado para 'empujar' el torneo. Ha llevado sus tentáculos hasta donde alcanza, ha prestado su imagen y, como no, es el favorito para levantar el trofeo de campeón y adjudicarse el premio de 333.330 euros.

Pero el Castellón Masters, para bien del golf, va más allá del talento y la imagen de García. La competición presenta otros atractivos, como es ver de cerca al último campeón del Masters de Augusta, el argentino Ángel Cabrera, o el regreso del alemán Martin Kaymer, el mejor "rookie" de 2008 que este año roza el número uno en Europa y que se fracturó cuatro dedos del pie izquierdo en un choque con un 'Kart'.

El escocés Colin Montgomerie, capitán europeo para la próxima Ryder Cup, también lucirá "swing" en Castellón y el inglés Justin Rose o el australiano Robert Allenby figuran en la lista de candidatos.

Junto al ídolo local, otros catorce golfistas españoles, entre ellos Olazábal, Castaño o el grancanario Cabrera, comparten la ilusión de verse como ganadores el domingo y, quizá, obligar a la organización a cambiar para un futuro próximo la foto que difunde dondequiera la sonrisa de Sergio García.