Varios oftalmólogos alertan del aumento de la retinopatía del prematuro en el mundo

Logroño.-  Especialistas en Oftalmología Pediátrica alertan del aumento de la retinopatía del prematuro -una enfermedad proveniente de la inmadurez de la retina-, como consecuencia del cada vez mayor número de nacimientos prematuros y la falta de medios en hospitales de neonatos, en especial en países en desarrollo.

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(EFE)

Las ponentes Julia Herrera (d), Oftalmopediatra del Hospital Hernández Vera de Santa Cruz de Bolivia, (donde la Fundacion lidera un proyecto de lucha contra la cegera) y Erika Yepez (i), tecnica del proyecto, participan en el II Congreso Internacional para la Prevención de la Ceguera en Países en Desarrollo, que se celebra en el Palacio de Congresos Riojafórum.

Una adecuada administración de oxígeno en las incubadoras de los hospitales puede reducir una tercera parte los casos de ceguera, según sostienen los oftalmólogos reunidos en el II Congreso Internacional para la Prevención de la Ceguera en Países en Desarrollo, que se celebra en Logroño.

Más de 50 millones de personas padecen ceguera total en el mundo y casi 250 millones de personas tienen muy baja visión, el 90 por ciento de las cuales viven en países pobres.

Cada minuto, un niño queda ciego en el mundo y el 50 por ciento de la ceguera se puede prevenir o tratar, aseguran.

La retinopatía del prematuro, relacionada con los cuidados nenonatales y provocada por una inmadurez en la retina, causa el 25 por ciento de la ceguera en el mundo, alertan los oftalmólogos.

El oftalmólogo Julio Yangüela, presidente de la Fundación Visión Mundi, organizadora de este Congreso, explica que la concentración de oxígeno que reciben los neonatos en incubadoras provoca "muchísimos casos de ceguera".

Según la oftalmopediatra Julia Herrera, la retinopatía del prematuro ha llegado a ser una de las primeras causas de ceguera infantil, tiene una incidencia "muy alta", con el 25 por ciento de la ceguera en el mundo, y se puede evitar con la prevención.

Herrera, quien trabaja en el Hospital Hernández Vera de Santa Cruz de Bolivia, donde la Fundación Visión Mundi lidera un proyecto de lucha contra la ceguera, sostiene, en una entrevista con EFE, que cuanto más prematuro es un bebé, más alta es la probabilidad de que padezca retinopatía del prematuro.

Según esta especialista, "cada vez nacen más niños prematuros y más retinopatía del prematuro va a haber", por lo que destaca la necesidad de crear mejores unidades de oftalmología neonatal, en especial, en los países en desarrollo, donde más carencias, explica, hay de hospitales implementados de técnicas y personal formado para administrar las dosis adecuadas de oxígeno a los neonatos.

Se trata de una ceguera, precisa la oftalmóloga, que "va a durar toda la vida. Por lo tanto, es un tema muy importante de salud".

Al respecto, los últimos avances en Oftalmología expuestos en este Congreso, explica Julio Yangüela, revelan que "si se cambia la concentración de oxígeno que reciben los neonatos en la incubadora, disminuyen los casos de ceguera a una tercera parte de lo que ocurre actualmente".

En estos países, precisa este especialista, se piensa que cuanto más oxígeno se introduce en las incubadoras -el cien por cien- "es mejor para los neonatos en las primeras semanas de vida en la incubadora, pero se sabe que esto no es así y que la concentración tiene que ser más baja, entre el 88 y 92 por ciento".

Los retos que tienen las ONG que trabajan en estos países en este ámbito pasan por la necesidad de dotar a las unidades de neonatos de los hospitales de sensores que indiquen qué cantidad de oxígeno se suministra y formar al personal que trabaja en estos departamentos.