Gazprom prevé un crecimiento de la demanda para 2020 impulsado por los emergentes

Buenos Aires.-  El gigante energético ruso Gazprom prevé un crecimiento de la demanda de gas natural para 2020 impulsado por economías emergentes en proceso de industrialización, como China y Brasil, según dijo hoy uno de sus directivos.

"Para 2020 la población mundial va a llegar a 8.500 millones de habitantes, con un aumento del consumo de gas per capita aportado principalmente por China, India, Brasil e Indonesia", afirmó el vicepresidente del directorio de Gazprom, Alexey Miller, en la 24 cuarta Conferencia Mundial del Gas, que se celebra en Buenos Aires hasta el viernes próximo.

El directivo de la mayor empresa productora de gas del mundo explicó que esas economías viven un proceso de industrialización "muy fuerte" y que el consumo de energía irá creciendo en un contexto de limitado aumento de la oferta energética.

Miller destacó que, ante este panorama, la seguridad en el suministro de gas se ha vuelto un ítem crítico en la agenda internacional, con consumidores que quieren obtener garantías de que van a ser provistos adecuadamente.

En este sentido, señaló que Gazprom es la empresa del sector con mayor cantidad de contratos de provisión a largo plazo en el mundo, por un total comprometido de 3 trillones de metros cúbicos hasta 2035.

El directivo sostuvo que estos contratos son instrumentos que permiten financiar proyectos de capital intensivo en el sector para así dar "confiabilidad" a consumidores y transportadores de gas.

"Las inversiones tienen que ser suficientes para garantizar el suministro a largo plazo", afirmó Miller, quien precisó que Gazprom ha invertido este año 25.000 millones de dólares.

El directivo comentó que el gigante ruso tiene en marcha un proyecto para poner en funcionamiento en 2011 un gasoducto que irá por debajo del mar Báltico y conectará Rusia con el norte de Europa y otro que llevará a partir de 2015 gas al sur de Europa a través de Bulgaria, Hungría, Grecia y Serbia.

Precisó que además la compañía trabaja en desarrollar sistemas de almacenaje de gas en subsuelo para garantizar la provisión en momento de un alza de la demanda.

Asimismo, dijo que Gazprom realiza trabajos de exploración en la península de Yamal (norte de Rusia) y en el yacimiento de Stockman (cerca del Mar de Barents, en el círculo polar ártico).

La compañía también planea producir para 2020 entre 80 y 90 millones de toneladas de gas natural licuado (GNL), un recurso que según Miller podría representar para entonces el 25 por ciento del mercado del gas.

En su disertación, el ejecutivo se refirió también al futuro del gas frente a las energías renovables.

"El gas va a ser usado cada vez más, porque, de los combustibles fósiles, es el mas amistoso con el medio ambiente", aseguró.

Miller objetó las intenciones políticas globales de sustituir los combustibles fósiles por energías renovables, algo que a su criterio no es posible de momento.

"El desarrollo de la economía sólo se puede lograr con energía proveniente de hidrocarburos y no hay forma de sustituirla. El gas es la fuente de energía más barata y la única que puede garantizar el suministro en momentos de demanda pico", afirmó.

Gazprom tiene las mayores reservas de gas del mundo, calculadas este año en 33,8 trillones de metros cúbicos, volumen que excede las capacidades productivas de la empresa que, por esta razón, ha otorgado licencias a otras empresas para producir 4,3 trillones de metros cúbicos de sus reservas.

Aún así, el grupo ruso es el mayor productor de gas mundial, con un 17 por ciento de la producción global y capacidad para extraer 600 millones de metros cúbicos por año.

Asimismo, la compañía opera el sistema de distribución de gas más grande del planeta, una red de 16.000 kilómetros.

Gazprom es el principal abastecedor de gas de Europa, continente que acapara el 41 por ciento del consumo global pero que sólo produce el 10 por ciento y tiene el 4 por ciento de las reservas de gas natural del mundo.