La fiesta Aplec del Caracol reunirá más 12.000 peñistas y se consumirán 12 toneladas de caracoles

Lleida.-  La fiesta del Aplec del Caragol de Lleida llega este año a su 30 edición sin resentirse de la crisis económica, ya que participarán en este encuentro popular más de 12.000 peñistas que se prevé consuman durante los tres días que dura más de 12 toneladas de caracoles.

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(EFE)

Varias personas prepran caracoles durante la fiesta popular del "Aplec del Cargol". EFE/Archivo

Aunque el encuentro de peñas que se reúnen cada año en la capital del Segrià con motivo de esta celebración gastronómica con el caracol como protagonista de todos los platos empezó ayer viernes, es a partir de hoy sábado y hasta mañana domingo que el recinto ferial de los Campos Elisis registrará su mayor afluencia.

Y es que, como cada año, se espera que este popular encuentro, declarado Fiesta de Interés Turístico Nacional, atraiga a más de 200.000 visitantes.

Para poder atender a aquellos que no esté apuntados a ninguna peña pero que quieran degustar un plato de caracoles o quedarse a comer en el recinto para disfrutar del ambiente festivo de las peñas, Xavi Pérez, presidente de la Federación de Peñas del Aplec del Caragol (FECOLL), explica que este año se ha ampliado la carpa destinada a los visitantes, en la que se venden menús y se sirven bebidas.

"Ya tenemos reservados más de mil menús -ha explicado Pérez-. Lo importante es que la gente sepa que aquí no hace falta ser parte de una peña para probar los caracoles o poder refrescarse con una bebida".

Pérez ha destacado en este sentido que precisamente uno de los objetivos que se ha marcado la organización es conseguir dar a conocer la fiesta en todo el territorio nacional y que vayan al Aplec visitantes de todas partes de España.

Para ello durante el último año la organización ha ido a dar a conocer el Aplec a otras ciudades catalanas pero también del resto del territorio español como Zaragoza, Madrid, Bilbao o Córdoba, en las que ha celebrado comidas y jornadas gastronómicas centradas en el caracol.

La intención de la FECOLL es conseguir dar aún una mayor dimensión a lo que empezó siendo un encuentro entre amigos junto al río Segre.

"El primer Aplec de hace treinta años congregó a 300 personas. Ahora somos más de 12.000 y hay lista de espera para entrar en las más de 100 peñas que tenemos", ha recordado Pérez.

Pero en estos treinta años no sólo ha habido un aumento del número de peñistas, ya que el Aplec también ha pasado por un cambio de ubicación que le llevó de la orilla del río Segre, hoy canalizada, al recinto ferial ubicado en los Campos Elíseos.

Un recinto que este año está en mejores condiciones de acoger la fiesta, ya que se ha pavimentado todo el suelo con el fin de evitar las molestias que ha provocado durante todos estos años el suelo arenoso.

"Estamos muy contentos de esta mejora en el recinto que nos debe permitir disfrutar de la fiesta con mayor comodidad. Creemos que la fiesta se ha de mantener en los Campos Elíseos, en el corazón de la ciudad, e ir haciendo los cambios necesarios en el recinto ferial para que tanto los participantes en el Aplec como los visitantes de las diferentes ferias que acoge estén más cómodos",según Pérez.

Ahora sólo falta que el tiempo acompañe durante este fin de semana en el que Lleida se convierte la capital del caracol. "Es una fiesta lúdica, popular, social, de mucho colorido, a la que todo el mundo puede venir a comer un plato de caracoles", ha apuntado.

Cabe recordar sin embargo que para aquellos que no quieran acercarse hasta el recinto ferial pero quieran degustar los tradicionales caracoles, desde hace 15 días y durante todo el fin de semana un total de 36 restaurantes de Lleida ofrecerán un menú basado en este gasterópodo para sumarse así a la celebración del Aplec.