El ácido fólico ayuda a evitar que los bebés nazcan con cardiopatías congénitas

Londres.-  El consumo de ácido fólico contribuye a disminuir la posibilidad de que los bebés nazcan con algún tipo de defecto cardíaco congénito, según se desprende de un estudio realizado en Quebec (Canadá).

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El consumo de ácido fólico contribuye a disminuir la posibilidad de que los bebés nazcan con algún tipo de defecto cardíaco congénito. EFE/Archivo

El número de menores que nació con alguna cardiopatía congénita en el país norteamericano disminuyó después de que en 1998 el Gobierno obligara a fortalecer los productos procedentes de los cereales con ácido fólico.

Esta investigación, realizada por dos profesores de la Universidad McGill de Montreal (Canadá), ha sido publicada por el "British Medical Journal", y sus resultados podrían convencer a Europa para que adoptara el mismo camino, según apunta la propia publicación.

Está comprobado que el consumo de ácido fólico en fases tempranas del embarazo reduce el riesgo de que el bebé padezca defectos en el tubo neuronal y que sufra de espina bífida, a lo que ahora se le suman nuevos beneficios.

Sin embargo, los resultados de este informe no son todavía concluyentes, según precisó la publicación británica.

El estudio, basado en los datos estadísticos que maneja la administración canadiense, comparó el número de bebés que nacieron con alguna cardiopatía congénita antes de que la adición de ácido fólico a los productos derivados del cereal fuera obligatoria y después de tomar esta decisión.

Entre 1990 y 2005, en Quebec nacieron un total de 1,3 millones de bebés, de los cuales 2.083 lo hicieron con defectos de este tipo (un 1,57 por cada mil niños).

En los años previos al consumo de ácido fólico no se produjo ningún cambio en la tasa de cardiopatías congénitas por número de bebés, mientras que una vez aprobada su inclusión en la dieta descendió a un ritmo del 6 por ciento cada año.

Según los autores del informe, esta caída anual no es fruto de la casualidad, ya que factores de riesgo como la edad de la madre, la obesidad o el uso de cierto tipo de medicación han seguido incrementándose a lo largo de estos años y sin embargo igualmente se registró este descenso.

Los profesores a cargo de este estudio reconocieron que un 6 por ciento puede parecer una cifra modesta, pero que el tratamiento para estos defectos es especialmente complejo, por lo que incluso una pequeña reducción es una gran noticia.