En marzo cayó por primera vez en la historia el IPC Armonizado

Los precios se redujeron en marzo ocho décimas con respecto a febrero, lo que provocó que la tasa española de inflación armonizada cayera un 0,1%, lo que supone el primer registro negativo de la historia del indicador (elaborado en 1997) y el hecho más preocupante: España está ya bajo la sombra de la deflación.

(EFE)

Esta tasa, difundida hoy por el Instituto Nacional de Estadística (INE) corresponde al indicador adelantado del Índice de Precios de Consumo Armonizado (IPCA) que, de coincidir con la inflación general (IPC), también supondría la primera caída de precios, pero en este caso desde hace 47 años, desde 1962, primer año del que se tienen datos homologables.

Hasta que se conozcan los datos definitivos, el 15 de abril, es de prever que la caída de la tasa de la inflación se deba, principalmente, al descenso generalizado del consumo y, ya en menor medida, al efecto del precio del petróleo.

Así, el INE ya explicó el pasado mes que la moderación registrada por los precios de los alimentos, hoteles, cafés y restaurantes en febrero hizo que la inflación interanual se redujese hasta el 0,7%, bajada que en marzo se ha acentuado hasta registrar una tasa del -0,1%.

Desde septiembre de 2007 el continuo encarecimiento de las materias primas y del crudo, que elevó el precio del barril de Brent hasta los 147 dólares en julio del año pasado, hicieron que las tasas de inflación se situaran en máximos históricos hasta alcanzar el 5,3% ese mes. No obstante, desde agosto de 2008 el precio del barril de Brent, de referencia en Europa, ha ido descendiendo y en marzo su valor medio fue de 47,3 dólares, menos de la mitad de los 102,9 dólares que costaba un año antes.

La sombra de la deflación ya nos acecha

Aunque para el vicepresidente económico, Pedro Solbes, el dato es "negativo", pide que se interprete de forma ajustada, ya que a su entender, no nos pone en situación de deflación sino en "una posición de caída de la inflación". En este sentido, apuntó que para que haya deflación se tiene que dar una situación continuada de caída de precios, algo que no ha ocurrido todavía en España.

La deflación es una extraña enfermedad económica, que no se conoce en Occidente desde el crack bursátil de 1929 y la Gran Depresión. Los economistas le temen más que al diablo, de hecho, a menudo es calificada como una enfermedad "infernal", porque introduce a las sociedades en un círculo vicioso: como los consumidores no compran, las empresas tienen que vender sus productos más baratos para cubrir al menos los costes, y para ello, también bajan los precios. Y caen los salarios, con lo cual las compras disminuyen más y las empresas invierten menos todavía.

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