Incógnita en Las Mondas de este año por la actuación de 'Campanario'

Talavera de la Reina (Toledo).-  Los hermanos Gómez de la Cruz no las tienen todas consigo para lograr que 'Campanario', un carnero adulto, tire del carrito de Las Mondas -las milenarias fiestas de Talavera de la Reina- junto con 'Canario', que lleva cinco años cumpliendo este rito el sábado que sigue a la Semana Santa.

ampliar foto

(EFE)

En la imagen, el pastor Joaquín Gómez, hijo del "tío Satur", conduce al único carnero que pudo tirar del carrito engalanado que simboliza la milenaria fiesta de Mondas, que realiza año tras año la familia Gómez de la Cruz.

Desde hace más de setenta años, la familia Gómez de la Cruz acude a Las Mondas con sus carneros tirando del carrito engalanado que simboliza esta fiesta de origen romano y cuando muere algún animal lo reponen con otro, por lo general, de pocos meses aunque en esta ocasión el entrenamiento intensivo lo hace 'Campanario', un ejemplar de hermosos cuernos curvados ya entrado en años.

Uno de los dos carneros que estos últimos años han cerrado el cortejo de Las Mondas tirando del carrito murió y durante unas semanas se temió por la continuidad de esta tradición que en la familia Gómez de la Cruz se remonta a los años treinta del siglo XX con el padre de Saturnino y que hoy sigue con sus hijos, Joaquín y Jesús.

Los hermanos Joaquín y Jesús reciben la visita de los periodistas de EFE una soleada mañana de primavera en la finca "La Dehesilla", situada en el término municipal de Talavera de la Reina aunque a diez kilómetros del núcleo urbano, entre las pedanías de Gamonal y El Casar, para acompañarles en sus paseos a 'Canario' y 'Campanario' para entrenar al carnero que debutará en Las Mondas el próximo 18 de abril.

La fiesta de Las Mondas se remonta a la Talavera romana como ofrenda del pueblo a la diosa Ceres cuando fue cristianizada por el visigodo Liuva II al comenzar el siglo VII -que las adaptó como devoción a la Virgen del Prado- y han continuado hasta hoy con etapas de mayor y menor intensidad pero siempre con protagonismo de los municipios de la comarca talaverana.

Al menos desde el siglo XIX está documentado que la aportación de la entidad menor de Gamonal a las Mondas es un sencillo carrito engalanado -con banderitas de colores, romeros y tomillos- tirado por dos carneros, una tradición que la familia Gómez de la Cruz retomó con el padre de Saturnino, que ha continuado con éste y ahora con sus hijos.

"El entrenamiento en la finca va bien, pero ya veremos cuando vea tanto público, tanto ruido. Aquí conoce el terreno, pero allí no conocen nada y no se sabe cómo van a reaccionar", explica Jesús con poco optimismo sobre el rendimiento de un entrenamiento a un carnero adulto, siete años.

Los hermanos Gómez de la Cruz tienen dos pequeños carneros, de apenas tres meses, a los que irán entrenando para Las Mondas sucesivas, quizá para las de 2011, pero, este año la responsabilidad recae en 'Campanario' y en un poco lucido 'Canario', el compañero que sí tiene experiencia pero que en una pelea -de las habituales en primavera- se ha roto un cuerno.

Cada mañana a 'Campanario' y 'Canario' se les pasea y acaricia y se les da un poco de comida, pan, pienso e, incluso, algún caramelo de regalo y a partir de ahora cada día se les enganchará un rato a un carro de madera para que se acostumbren a tirar de él.

Jesús explica que "no es que el carnero se acostumbre sino que al que se doma desde pequeño se asusta menos porque está acostumbrado a ti y sabe que no le pasará nada", pero, el día de Las Mondas los animales extrañan el gentío, el ruido, la música y la aglomeración "y se cobijan en ti porque conocen la voz, digamos, igual que un niño se cobija en su madre".

Jesús ha entrenado a muchos carneros para Las Mondas y sabe que es impredecible lo que pueda ocurrir, como cuando el año pasado uno de los dos carneros -el que tenía experiencia- se asustó con los petardos "se puso nerviosito y dijo que no tiraba, y no tiró" y fue el propio Jesús el que tiró del carrito engalanado y del otro carnero desde la plaza del Pan hasta la Basílica.

El viejo carrito de Mondas de la familia Gómez de la Cruz, el que ha ido a Las Mondas durante más medio siglo, está expuesto a los visitantes en el Museo Etnográfico de Talavera de la Reina -dependiente del Ayuntamiento- como símbolo de las Mondas, y desde hace seis años los carneros tiran de otro nuevo, también de madera.

En alguna ocasión Saturnino Gómez de la Cruz ha relatado a EFE que acompañó por primera vez a su padre a las Mondas con los carneros cuando tenía once años y que tardó cuatro días en domar al animal después de trabajar duro con él y darle habas de recompensa cuando cumplía bien su cometido.

Durante una parte del siglo XX Las Mondas perdieron relevancia y apenas permaneció algún símbolo de esta fiesta, entre ellos la ofrenda del carrito tirado por carneros de los Gómez de la Cruz.

Al llegar la democracia, la fiesta resurgió y el Consejo de Gobierno de Castilla-La Mancha la declaró de Interés Turístico Regional el 28 de febrero de 1983, bajo el gobierno del ex presidente de la Junta Jesús Fuentes Lázaro.

Actualmente, Las Mondas comienzan al concluir la Semana Santa, el mismo domingo de Resurrección y, de hecho, en Talavera se acuñó el refrán "Talavera no tiene Dios, ni Rey, ni Semana Santa" en referencia a que prima la devoción a la Virgen del Prado, la ciudad se apellida de la Reina y durante la Semana Santa se están preparando las Mondas.

Esta misma semana, en la presentación del programa oficial de las Mondas 2009, el concejal de Cultura, Carlos Gil, ha agradecido el trabajo desinteresado de los Gómez de la Cruz y ha avanzado que en los próximos días el alcalde, José Francisco Rivas, y él mismo acudirán a "La Dehesilla" para ver cómo marcha el entrenamiento de "Campanario" para su gran reto: el cortejo del 18 de abril.