Cuba se la juega ante Japón y Estados Unidos busca una revancha ante Venezuela

Miami (EEUU).-  El suspense y la emoción volverán a estar presentes en la jornada del Clásico Mundial de Béisbol cuando se enfrenten Cuba contra Japón, en partido de eliminación, y Estados Unidos tenga una nueva revancha, esta vez contra Venezuela.

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(EFE)

Los jugadores de béisbol cubanos Yulieski Gourriel (nº 10) y Frederich Cepeda (nº 24) reciben las felicitaciones de sus compañeros de equipo indespués de que anotaran ante Mexico en el tercer partido de la segunda ronda del Clásico Mundial de Béisbol. EFE/Archivo

Después de la exhibición de poder que Corea del Sur dio ante Japón para asegurarse el primer boleto a semifinales dentro del grupo de San Diego, los nipones, defensores del título de campeones del torneo, tendrá que decidir su suerte de nuevo ante Cuba.

Japón, que ha perdido cinco de los seis enfrentamientos que ha tenido con Corea del Sur en el Clásico Mundial, frente a Cuba le ha ido mucho mejor al tener dos triunfos consecutivos, en la final de la primera edición del 2006 y el pasado domingo en el partido inaugural de la segunda ronda por blanqueada de 6-0.

Cuba descansó ayer, martes, después de haber eliminado a México con un triunfo por 7-4, pero se prepararon para el partido decisivo de eliminación tanto si les tocaba contra Japón como contra Corea del Sur, sus verdugos en la pasada final olímpica de Pekín 2008.

El manejador de la novena antillana, Higinio Vélez, dijo que su equipo estaba preparado para enfrentarse a cualquier rival, incluidos Japón y Corea del Sur, sin importar lo que hayan sido los resultados anteriores.

"Aprendimos de lo que no hicimos bien ante Japón y saldremos al campo para que suceda lo contrario", declaró Vélez. "Haremos lo opuesto a lo del pasado domingo y estaremos listos para ganarlos".

Vélez dijo que Japón era un gran equipo, pero que no siempre iba a ganar y estaban mentalizados y listos para que el triunfo esta vez cayese de su lado.

Además, Vélez recordó que Cuba ya ganó por 4-2 a Japón en el partido inaugural de los pasados Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y antes de perder en la final del 2006 su equipo siempre dominó al nipón.

Cuba ganó a Japón en el partido por la medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Atlanta 96 y de nuevo en la de Sydney 2000, mientras que ambos equipos no se enfrentaron en la ronda de medallas de las dos últimas competiciones olímpicas.

Aunque en Atenas del 2004, Japón ganó a Cuba en la primera fase de la competición.

"Es un partido en el que no cuenta lo que has hecho antes sino que rindas al máximo cuando estés en el campo", subrayó Vélez. "Estamos preparados y mentalizados para conseguir la victoria, que es lo único que nos vale", agregó.

Antes que se de en la sede San Diego el duelo entre cubanos y japoneses, en el Dolphin Stadium, chocaran el renacido equipo de Estados Unidos, que la pasada noche logró vencer por 6-5 a Puerto Rico con un espectacular y dramático noveno episodio, en el que anotó racimo de tres carreras, frente a Venezuela.

Estados Unidos, que estuvo a tan sólo tres "outs" de quedar eliminado frente a Puerto Rico, ahora llega al partido con más ganas que nunca de la revancha frente a Venezuela, el equipo a batir hasta el momento, después que en la primera ronda del Grupo C, donde ambos estuvieron, les ganaron por 5-3 para dejarlos segundos.

"Tanto Venezuela como Puerto Rico fueron los dos equipos que nos han ganado y por lo tanto la revancha ya está cumplida con uno y ahora nos falta el segundo", comentó el manejador de Estados Unidos, Davey Johnson. "Nos enfrentamos al mejor béisbol del mundo y tenemos que demostrar que estamos preparados para hacerles frente".

Johnson admitió que los grandes progresos que ha hecho el deporte del béisbol a través de todo el mundo y Estados Unidos tenía que estar presente en las semifinales de Los Ángeles.

"Enfrentarnos de nuevo a Venezuela será algo grande y espero que podamos disfrutar de un gran espectáculo deportivo", destaco Johnson. "Son un gran equipo y por eso debemos demostrar nuestra clase ante este tipo de rival".

Por su parte, Venezuela, que en el primer duelo contra Estados Unidos perdió por paliza de 15-6, es consciente de lo difícil que será el tercer partido entre ambos equipos aunque ya estén clasificados para las semifinales.

"Es un gran alivió el haber clasificado, pero todavía quedan partidos importantes que disputar y ante Estados Unidos será uno de ellos", comentó Luis Sojo, piloto de la "Vinotinto". "Hemos descansado y estamos listos para el nuevo reto".

Sojo, que en rueda de prensa valoró principalmente como se encuentran algunos peloteros venezolanos que sufren ligeras molestias o lesiones, reiteró que iba a seguir utilizando al cerrador estelar Franciso Rodríguez para que sacase cuatro "outs" si fuese necesario.

"No tengo ninguna duda que es el mejor cerrador de las Grandes Ligas y cuando el partido esté en línea A-Rod será el hombre que salga al montículo para hacer su trabajo", agregó Sojo.