Asturfeito envía a Chile la primera de 25 antenas del Observatorio Astronómico

Oviedo.-  La compañía asturiana de bienes de equipo Asturfeito ha enviado a Chile la primera de las veinticinco antenas para el proyecto ALMA, el mayor observatorio astronómico del mundo, informa la empresa.

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(EFE)

La compañía asturiana de bienes de equipo Asturfeito ha enviado a Chile la primera de las veinticinco antenas para el proyecto ALMA, el mayor observatorio astronómico del mundo. En la imagen, un momento de la carga del barco en el puerto de Avilés.

Las antenas se fabrican en sus instalaciones del Parque Empresarial del Principado de Asturias (PEPA) de Avilés para este proyecto internacional (Atacama Large Milimeter Array).

La estructura de estas antenas tiene un peso aproximado de sesenta toneladas, una altura de trece metros y una anchura de doce.

La antena fue trasladada el sábado desde el PEPA en un transporte especial y embarcada en el muelle de San Agustín del Puerto de Avilés con destino al puerto chileno de Antofagasta en un buque que realiza la línea regular entre Alemania y la costa oeste de Sudamérica, y su llegada a Chile está prevista para finales de este mes.

Este emblemático proyecto conseguido por Asturfeito S.A. constituye el mayor contrato adjudicado a una empresa española desde la entrada de España en la ESO (European Organisation for Astronomical Research in the Southern Hemisphere).

La participación de Asturfeito S.A. en el proyecto ALMA ha supuesto un importante esfuerzo inversor en el que ha contado con el apoyo de la Administración del Principado de Asturias, así como del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial, que actúa como enlace de la ESO con España y que ha ofrecido su asesoramiento logístico y ayudas financieras para el desarrollo de tecnologías.

ALMA es una instalación de investigación astronómica que constituye el mayor proyecto mundial en este campo en tierra, compuesta por una gigante matriz de ochenta antenas de doce metros de diámetro, de precisión submilimétrica, que se localizará en la altiplanicie de Chajnantor de los Andes chilenos a cinco mil metros sobre el nivel del mar.

Las antenas ALMA son los radiotelescopios de más alta calidad construidos.

ALMA y el E-ELT (European Extremely Large Telescope) constituyen los proyectos más relevantes que están siendo gestionados actualmente por la ESO.

Asturfeito estima que este tipo de actuaciones posiciona a las empresas españolas, como es su caso, de cara al futuro proyecto E-ELT.

Dentro del proyecto ALMA, Asturfeito se encarga del suministro de la "steel structure", que es el componente de la antena que constituye el elemento de soporte de la cabina y garantiza espacio suficiente para el montaje de otros subconjuntos.

Esta estructura consta a su vez de dos conjuntos principales, la base de la estructura y el yugo.

En las instalaciones de Asturfeito se realizan también las labores de integración del resto de subsistemas de accionamiento y control suministrados por el socio tecnológico de Asturfeito, la empresa alemana MT Mechatronics.

Por su parte, el otro socio del consorcio europeo AEM, la empresa francesa Thales Alenia Space, es la encargada del suministro directo a Chile de la cabina receptora y el disco parabólico.

La fabricación de estas antenas se está desarrollando en un periodo aproximado de tres años y en estos momentos Asturfeito tiene prevista la entrega de alrededor de una antena al mes hasta completar el suministro total de veinticinco, ya que la entrada en funcionamiento del observatorio está prevista para el año 2012.

Para el desarrollo de este proyecto de gran volumen Asturfeito cuenta con un cualificado equipo de personas entre ingenieros, caldereros, soldadores, mecánicos y montadores, hasta un total de cincuenta profesionales, apoyados por un buen número de empresas subcontratistas de Asturias.

Para la construcción de esta antena ha utilizado acero al carbono que cuenta con unas propiedades específicas para las duras condiciones ambientales del desierto de Atacama, aunque también se han empleado aceros aleados, inoxidables y aluminios.

Las antenas que actualmente fabrica Asturfeito cuentan con la tecnología más avanzada para estudiar la luz emitida por los objetos más fríos del universo.

Para ello, el suministro europeo ha decidido dotar a estos soportes de motorizaciones de acción directa y sistemas de gran precisión.

Debido a estas altas exigencias el control de calidad es decisivo para el éxito de cualquier proceso industrial y por ello debe ser tan extremadamente preciso y minucioso como sea posible, explica Asturfeito en un comunicado.

Para su consecución, Asturfeito cuenta con un innovador equipo de medición "Laser Tracker" que permite alcanzar tolerancias sin precedentes, con rangos de medición de hasta setenta metros y precisiones de 0,011 milímetros.