El hombre domesticó al caballo hace ya 5.500 años

Redacción Internacional.-  El hombre domesticó al caballo hace 5.500 años en Asia Central, 1.000 años antes de lo que se creía y 2.000 antes que en Europa, según nuevas pruebas halladas por un equipo internacional de arqueólogos en el norte de Kazajistán.

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(EFE)

Un premolar de un caballo de Botai descubierto por los arqueólogos en la región de Krasnyi Yar, Kazajistán.

Así lo afirman los científicos en un estudio patrocinado por las universidades de Exeter y Bristol del Reino Unido, que se publica hoy en la revista "Science".

Los orígenes de los caballos actuales se remontan a la cultura Botai, que se desarrolló en las estepas de Kazajistán hace entre 5.700 y 5.100 años y utilizó a estos animales como medio de transporte y para obtener leche, según los arqueólogos.

Para llegar a esta conclusión, analizaron los huesos y los dientes de antiguos caballos Botai y piezas de cerámica de esa cultura, descubiertos en la región de Krasnyi Yar.

La forma de la osamenta es similar a la de los caballos domésticos de la edad de bronce (entre 1.700 y 800 años a.C) y difiere de la de los caballos salvajes de la zona en esa época.

Este hallazgo sugiere que los Botai seleccionaban caballos salvajes por sus atributos físicos, que luego potenciaban a través de la cría.

El equipo de arqueólogos también llegó a la conclusión de que los equinos llevaban arnés y por tanto pudieron ser montados, tras estudiar con una nueva técnica los daños causados por el bocado en la dentadura de los animales.

Por otra parte, la aplicación de un método novedoso para medir los residuos lipídicos reveló la presencia en la cerámica Botai de restos de grasa procedentes de leche de yegua.

La leche de yegua se bebe aún hoy en Kazajistán y se fermenta para producir un alcohol de baja graduación, el "Koumiss".

Aunque se sabe que la fabricación del "Koumiss" se remonta a hace varios siglos, el estudio demuestra que ya se bebía en la época de los primeros criadores de caballos.

"La domesticación del caballo tuvo una inmensa repercusión social y económica al permitir avances en las comunicaciones, el transporte, la producción de alimentos y la guerra", según el autor principal del estudio, el Dr. Alan Outram, de la Universidad de Exeter.

Para el arqueólogo, los resultados del estudio indican que los caballos fueron domesticados 1.000 años antes de lo que se creía.

"Esto es significativo porque cambia nuestro modo de comprender cómo se desarrollaron estas sociedades incipientes", declaró.