El aumento de los cultivos de coca en Bolivia provoca una caída de precios del 50%

La Paz.-  El aumento de los cultivos de coca en varias regiones de Bolivia provocó que el precio de la hoja legal, la dedicada a usos tradicionales, cayera casi en un 50 por ciento en los últimos dos meses, afirmaron hoy a Efe fuentes del sector.

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(EFE)

La coca, que en Bolivia posee el rango de patrimonio nacional según la nueva Constitución, tiene fines culturales y medicinales, pero también es usada por el narcotráfico para elaborar cocaína. EFE/Archivo

Actualmente, el paquete de 50 libras de coca tiene un precio de 90 dólares frente a los 183 de diciembre pasado, lo que causó preocupación entre los campesinos productores de la zona de Los Yungas, situada en el trópico de La Paz.

El dirigente de la Asociación de Productores de Coca (Adepcoca), Tiburcio Mamani, dijo a Efe que existen nuevas áreas de producción y mercados no reconocidos aún por la ley, pero que son fruto de convenios firmados por el Gobierno de Evo Morales con diversos sectores campesinos de La Paz.

La coca, que en Bolivia posee el rango de patrimonio nacional según la nueva Constitución, tiene fines culturales y medicinales, pero también es usada por el narcotráfico para elaborar cocaína.

La ley antidroga de Bolivia permite un máximo de 12.000 hectáreas de cultivo entre La Paz y Cochabamba, pero actualmente las plantaciones alcanzan las 28.900, pese a que cada año se destruyen un mínimo de 5.000.

El Gobierno de Morales, que aún es máximo dirigente de los cocaleros del Chapare (Cochabamba), quiere cambiar la ley antidroga para elevar a 20.000 las hectáreas permitidas legalmente en el país y erradicar el resto, unas 8.900.

Estados Unidos se ha mostrado muy crítico con la idea de ampliar a 20.000 las hectáreas de coca legales porque teme que conlleve el aumento de la producción de cocaína.

Bolivia sigue siendo el tercer productor de coca, después de Perú y Colombia, y la expansión de los cultivos ha sido también reprochada por el Departamento de Estado de EE.UU. en su informe anual sobre lucha contra los narcóticos en la región presentado el pasado viernes.

Washington pidió a Morales que "revierta" su política de expandir los cultivos de coca y más esfuerzos para erradicar los mercados ilegales de las plantaciones.

También advirtió sobre el incremento de la producción de cocaína de 100 toneladas en 2003 a 120 en 2008.

Saúl Lara, ex ministro de Gobierno (Interior) del presidente Carlos Mesa (2003-2005) y analista en estos temas, comentó a Efe que el "disparo" de las plantaciones de coca, pese a la erradicación anual, se explica por una política "permisiva" en el Gobierno.

A juicio de Lara, que en su momento dirigió la lucha contra el narcotráfico, en el país no debería haber más de 12.000 hectáreas como máximo para cumplir con los proyectos lícitos.

"El mercado de La Paz (el de Adepcoca) está sobre saturado de coca, hay una sobre oferta que naturalmente está destinada al narcotráfico", dijo Lara, quien considera que los mercados ilegales están amenazando a los que cuentan con respaldo legal.

A su juicio, el Gobierno debe reconducir su política para frenar la proliferación de los cultivos y basarse en estudios objetivos para determinar cuánta coca más se puede plantar.

También destacó que el informe de Washington es una "advertencia" que hay que tomarla con "preocupación" porque pone a Bolivia en "una situación difícil" y a, su juicio, muestra "el fracaso" de la política integral de lucha contra el narcotráfico en el Gobierno.