La imagen: Las llamas devoran el sur de Australia

Una ola de calor que asfixia buena parte de Australia espolea varios incendios descontrolados en los sureños estados de Victoria y Nueva Gales en los que ya han muertos al menos 14 personas.

Mick Tsikas (REUTERS)

Las llamas han quemado en las últimas dos semanas más de un centenar de viviendas y han destruido decenas de miles de hectáreas. "Hemos confirmado catorce muertes. Habrá más, desafortunadamente, y el número puede subir considerablemente", indicó el primer ministro del gobierno de Victoria, John Brumby, informa Efe desde Sidney.

Nueve frentes de llamas avanzan sin control en Victoria, mientras que los bomberos en el vecino estado de Nueva Gales del Sur pelean con 40 focos que amenazan poblaciones en la Costa Central. La Policía australiana cree que alguno de los incendios ha sido provocado.

"Creo que este ha sido el peor día de nuestra historia, en algunas partes del estado las temperaturas han llegado hasta los 48 grados", manifestó el primer ministro Brumby. Australia ha vivido este verano austral una ola de calor sin precedentes hasta que el viento ha soplado haciendo que las temperaturas empiecen a remitir. La mejoría ha aliviado la situación en Australia del Sur, que llevaba dos semanas bajo un calor abrasador que causó 75 muertos y 700 hospitalizaciones, pero avivó los incendios en Victoria.

La situación de calor en el sur contrasta con la situación en el estado de Queensland, donde las autoridades declararon zona catastrófica dos tercios del territorio por las inundaciones y riadas causadas por lluvias torrenciales. Al menos 3.000 casas han resultado dañadas por las inundaciones, centenares de personas han sido evacuadas y miles de ciudadanos están atrapados en sus casas desde hace seis días.