Un responsable maliense acusa a Al Qaeda del secuestro de 4 turistas europeos

Argel.-  Un alto responsable del Ministerio del Interior de Mali aseguró hoy que la organización terrorista Al Qaeda para el Magreb Islámico (AQMI) está implicada en el secuestro de cuatro turistas europeos en Níger a finales de enero.

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(EFE)

El británico Robin Barry, uno de los dos rehenes secuestrados el pasado 9 de septiembre por la guerrilla del Movimiento para la Emancipación del Delta del Níger, con el objetivo de canjearlo -junto a su compatriota Matthew John Maguire- por el líder de este grupo, Henry Okah, preso de las autoridades nigerianas.

Los turistas -dos suizos, un británico y un alemán- fueron secuestrados el 22 de enero en territorio de Níger cercano a la frontera cuando volvían de Mali tras asistir a un festival cultural.

En declaraciones al diario argelino "El Khabar", el responsable de Interior maliense, cuya identidad no se desvela, dijo que los servicios de información de su país "disponen de informaciones, según las cuales AQMI y los rebeldes tuareg están implicados en el secuestro".

La misma fuente -presentada como uno de los más próximos colaboradores del ministro maliense de Interior, el general Kafo Gona Kouni- señaló que los primeros resultados de la investigación de su país confirman la implicación de la rama de Al Qaeda en el Magreb y de los tuareg.

Sin embargo, el responsable maliense no aportó ninguna información sobre el caso del enviado especial de la ONU para Níger, el diplomático canadiense Robert Fowler, y su ayudante Louis Gay, desaparecidos en ese país del Sahel junto a su conductor en diciembre.

El diario argelino "An-Nahar" indicó hace tres días que tanto los dos diplomáticos como los cuatro turistas fueron secuestrados por Al Qaeda, citando fuentes de las tribus tuareg del norte de Mali.

Precisó que los dos diplomáticos se encuentran en un refugio en el norte de Mali en poder de una brigada de AQMI dirigida por Mojtar Belmojtar, alias "Jaled Abu El Walid".

Añadió que los cuatro turistas fueron secuestrados por otra brigada de la organización terrorista, dirigida por Abdelhamid Abu Zeid, que los ha trasladado también a sus bases en el norte de Mali.

El grupo rebelde tuareg nigerino Frente de Fuerzas de Recuperación desmintió en diciembre su implicación en el secuestro del enviado especial de la ONU.

En febrero de 2003, el Grupo Salafista para la Predicación y el Combate (GSPC), que pasó a denominarse AQMI en octubre de 2006, secuestró a 32 turistas europeos en el desierto argelino.

Una parte de los secuestrados fueron liberados en un asalto de del Ejército argelino al lugar donde estaban retenidos en la provincia de Tamanrasset, mientras que el resto, trasladado al norte de Mali, fue liberado tras el pago de un rescate estimado en 5 millones de euros.

En febrero de 2008 dos turistas austríacos fueron secuestrados en el Sáhara tunecino y llevados también hasta el norte de Mali, donde los comandos de AQMI suelen encontrar refugio.

Ambos fueron puestos en libertad tras más de ocho meses de cautividad en noviembre, en tanto que las autoridades austríacas y malienses negaron el pago de un rescate.