Una mirada a la España del siglo XIX, con ojos ingleses

León.-  Centenares de viajeros románticos mitificaron en el siglo XIX una idea romántica de España que ratificaron decenas de pintores. Ahora, la Obra Social de Caja España acaba de abrir su temporada de exposiciones con una que lo demuestra: "Pintores románticos ingleses en la España del XIX".

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(EFE)

"The Church Door", de John Bagnold Burgess, una de las obras que forma parte de la exposición "Pintores románticos ingleses en la España del XIX", inaugurada en León.

Washington Irving, Gautier, Dumas, Christian Andersen... centenares de escritores de todas las nacionalidades recorrieron la España del XIX en busca de bandoleros, toreros y raíces moriscas, en un peregrinaje motivado más por la emoción romántica y estética que por la búsqueda del conocimiento del país real.

Entre los viajeros, más de un centenar de británicos dejaron escritos sobre una España redescubierta tras la Guerra de la Independencia, en la que hallaron esencias sorprendentes en lo estético, las más de las veces relacionadas con lo norteafricano en la luz, la arquitectura y el paisaje de palmeras.

Esos escritores quedaron prendados especialmente de Andalucía. Viajeros como Ford, Taylor o el vendedor de biblias George Borrow se asombraron ante lo sureño, a veces incluso menospreciando los territorios del Norte.

Un ejemplo: Borrow reencuentra en Sevilla un "paraíso terrenal (...) donde los antiguos griegos y romanos colocaron los Campos Elíseos", en tanto que aborrece la frialdad de ciudades del norte, como León: "Nada notable hay en León, ciudad vieja y tétrica, salvo la catedral, en muchos respectos un duplicado de la de Palencia...".

¿Y los pintores? Obnubilados por los paisajistas Turner y Constable, en España no se conoce bien el amplio elenco de pintores que se hicieron a la mar para viajar tras la emoción romántica y lo exótico, recorriendo ámbitos de Grecia, Turquía, el Norte de África y España, donde algunos de ellos llegaron a quedarse.

La Exposición Pintores Románticos Ingleses en la España del siglo XIX presenta una gavilla de cuadros, cuarenta de distinto formato y seleccionados de una colección de ochenta y dos obras que es, según la comisaria, Marisa Oropesa, la mejor de España en su género, y que pertenece a una vallisoletana, Aurora Marín.

La autora, que se aficionó a la pintura inglesa cuando residía en el Reino Unido, ha proseguido reuniendo obra romántica "con esfuerzo económico y tenacidad", una tarea en la que se ha encontrado apoyada por su marido, Joaquín Blasco, y que le ha permanecido reunir una amplia pinacoteca que tiene repartida entre Inglaterra, Zaragoza y Málaga.

Oleos de John Bagnold Burgess, Edwin Long, John Phillip, Trevor Haddon y Robert Kemm llenan de luz la planta sótano y sala de exposiciones del palacio de Botines, bello edificio de Antonio Gaudí y sede de Caja España.

Junto a ellos, se expone una excelente serie de acuarelas de Apperley, en las que el pintor se deja embrujar por Granada.

Para la comisaria de la exposición, la muestra es valiosa por lo artístico, por lo costumbrista y por ser testimonio del propio cambio de España, que antaño seducía a los pintores ingleses por el exotismo de paisajes y arquitecturas de aire africano y una sociedad de curas, pobres, toreros o mujeres con abanicos.

Esos mismos pintores, ahora verían en España un país cercano, acercado por los propios de la globalización, estima Oropesa.

La colección, que se exhibió en la Casa de Vacas de Madrid, en 2008, próximamente se presentará en Valladolid, donde llevará la luminosidad captada por los artistas ingleses y esos personajes típicos hispanos, muchos de ellos niños, como lo que aparecen en uno de los cuadros de John Bagnold Burgess, ante la portada de un viejo templo, el preferido por la dueña de la colección.