Iker Martínez y Fernando Echávarri: "Decidir el paso de Taiwán será clave"

Redacción deportes.-  Los patrones de los VO70 del equipo Telefónica, Iker Martínez (Azul) y Fernando Echávarri (Negro), consideran que el paso de la isla de Taiwán será decisivo para el desenlace de la cuarta etapa de la Volvo Ocean Race -Vuelta al Mundo con escalas- entre Singapur y Qingdao (China).

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(EFE)

El capitán Iker Martínez, a la caña del VO 70 español 'Telefónica Azul', a su llegada a Kochi, en la segunda etapa de la Volvo Ocean Race -Vuelta al Mundo con escalas- entre Ciudad del Cabo (Sudáfrica) y Kochi (India), en noviembre de 2008. EFE/Archivo

A 72 horas para la salida de la etapa, el próximo domingo, el ritmo de trabajo en la base del equipo 'Telefónica' es incesante. Las tripulaciones han realizado una serie de sesiones de preparación física y en los barcos se están cargando ya las velas, materiales de repuesto, comida, ropa y medicamentos.

Iker Martínez ha explicado que "al igual que en la etapa anterior, parece que también en esta van a haber tres zonas diferenciadas. La primera será de la salida hasta unas 200 millas (360 Km.) antes de la isla de Taiwán".

"Es bastante probable que todos los barcos vayamos bastante cerca unos de otros y lo más seguro es que dure unos cinco días", opinó.

"Vamos a salir en ceñida (navegando contra el viento) y navegaremos hacia el Norte con la intensidad del viento y del oleaje aumentado de manera progresiva, según revelan los partes meteorológicos", comentó.

Considera que la segunda zona será decisiva para la etapa porque será cuando llegará la posibilidad de pasar la isla de Taiwán por estribor, atravesando el estrecho de Taiwan, o por el exterior, hacia el Este y adentrándose en el mar de China Oriental. Ahí es dónde se tomará la decisión crucial dentro de la regata y donde probablemente haya un marcaje más directo entre los barcos de cabeza.

Concreta al respecto que "una vez se cruce Taiwán, los barcos que hayan optado por el interior estarán claramente más al Oeste y los que hayan cruzado por el exterior estarán más al Este. Ahí ya se empezarán a ver bastantes claras las posiciones".

La tercera y última zona estará, según el navegante vasco, "en un pequeño tramo final antes de llegar a Qingdao".

"Pueden ser uno o dos días de navegación donde se podría decidir el ganador, pero la decisión más importante será la de pasar dentro o por fuera de la isla de Taiwán", dijo.

El campeón olímpico Fernando Echávarri, patrón del 'Telefónica Negro', coincide con su compañero y advierte de que "además hay una corriente muy fuerte al Este de Taiwán, entre Taiwán y las islas Filipinas, que prácticamente va en dirección Sur-Norte".

"Cerca de costa hay una especie de canal de unas 5 millas (8 Km.) con corrientes de casi 4 nudos (7 Km/h.). Si el viento viene del Noreste y choca contra la corriente las condiciones del mar y las olas pueden ser muy peligrosas", dijo.

La decisión de pasar por el Este de Taiwán, la ruta más rápida, radicará en la intensidad del viento. Echávarri comenta que "si hay 10 (18 Km/h.) ó 15 nudos (28 Km/h.) no pasa nada, pero si hay 30 ó 35 (54 Km/h. o 58 Km/h.) y con una corriente de 3 nudos en contra tienes que olvidarte de pasar por ahí porque puedes destrozar el barco. La corriente es el factor crítico".

Ambos patrones consideran que "la prioridad número uno es no dañar el barco en esta etapa porque además puede ser que ésta sea una de las pocas veces con esas condiciones tan complejas para la navegación".