Israel estrecha el cerco a la capital de Gaza con incursiones de desgaste

Gaza.-  El Ejército israelí estrechó hoy su cerco a la capital de Gaza e intensificó sus ataques con bombardeos aéreos y rápidas incursiones terrestres en áreas pobladas, mientras el balance de víctimas mortales en la ofensiva se acercaba al millar.

Fuerzas terrestres israelíes apoyadas por tanques realizaron incursiones en los barrios de Tal el-Hawa y Sheij Ejlin, en el sur de la ciudad, y luego se replegaron, mientras que el suburbio de al-Atatra, más al norte, también era blanco de sus operaciones.

El norte y el sur de la franja asimismo fueron objetivos de los bombardeos israelíes, que a lo largo de la decimoctava de la operación "Plomo Fundido" atacaron viviendas y zonas desiertas desde donde los grupos armados palestinos lanzan cohetes.

Desde que se iniciara la ofensiva el pasado 27 de diciembre han muerto 971 palestinos y 4.500 resultaron heridos, según un recuento difundido hoy por el Ministerio de Sanidad de Hamás en Gaza.

La mitad de las víctimas mortales son civiles y cerca de un tercio -concretamente 311- son niños, precisa el recuento.

Decenas de casas fueron destruidas y varios tanques y vehículos armados llevaron a cabo incursiones "relámpago", según testigos.

Diecinueve palestinos murieron hoy en esas acciones, entre ellos dos niños, en un bombardeo que impactó en una vivienda al este del campo de refugiados de Yabalia, en el norte de la franja, según el responsable del servicio de emergencias en Gaza, Moawiya Hasanín.

Durante las breves incursiones, milicianos palestinos salieron al encuentro de las tropas israelíes, con quienes libraron combates.

"El objetivo de enviar tanques a las áreas pobladas es atraer a los milicianos a enfrentamientos armados y tratar de agotar a la resistencia armada", explicó a la radio del Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP) un residente.

Otros testigos aseguraron que los de hoy son los más cruentos enfrentamientos armados terrestres que se registran en la franja desde que el pasado día 3 Israel inició su invasión en Gaza, en la denominada segunda fase de su operación militar.

La táctica del Ejército israelí es estrechar el círculo a la ciudad de Gaza con bombardeos de tanques y pequeñas incursiones en zonas pobladas, donde se producen la mayor parte de los enfrentamientos con milicianos palestinos.

Israel ha atacado hoy más de cincuenta objetivos en la franja, entre ellos 30 túneles en el sur de Gaza, así como lanzaderas de cohetes, informaron portavoces militares israelíes.

Las milicias palestinas dispararon durante la jornada al menos 15 cohetes contra Israel, que no provocaron daños de importancia, según esas fuentes.

Desde el inicio de la ofensiva el balance de víctimas mortales israelíes asciende a trece, de ellos diez militares, mientras que los heridos superan los doscientos.

Seis soldados israelíes resultaron heridos hoy, uno de ellos de gravedad durante los combates que tienen lugar en Gaza, según una portavoz del Ejército de Israel.

Mientras el Ejercito israelí parece cerrar el círculo en torno a la capital Gaza, uno de los principales obstáculos con el que se topa Egipto -el principal mediador en los intentos para lograr un alto el fuego-, es que las partes no negocian directamente.

El jefe del Estado Mayor para la Defensa de Israel, Gabi Ashkenazi, advirtió hoy en el Comité de Defensa y Asuntos Exteriores del Parlamento israelí (Kneset) que "queda mucho por hacer" en Gaza.

El Ejército israelí hizo esta mañana una tregua humanitaria, como viene haciendo en los últimos días para permitir a la población aprovisionarse y recibir asistencia.

Durante es período, se permitió la entrada a Gaza a través del puesto fronterizo de Kerem Shalom de alrededor de un centenar de camiones cargados con ayuda humanitaria.