Torrijos visita oficialmente Cuba en una semana de intensa actividad diplomática en la isla

La Habana.-  El presidente de Panamá, Martín Torrijos, se reunió hoy con su homólogo cubano, Raúl Castro, como parte de una visita oficial a Cuba que abre una intensa semana de actividad diplomática con viajes a la isla de los mandatarios de Ecuador, Rafael Correa, y de Argentina, Cristina Fernández.

Torrijos fue recibido en horas de la tarde por el presidente cubano, Raúl Castro, en el Palacio de la Revolución, donde mantuvieron un encuentro para repasar el estado de las relaciones bilaterales, en la que es la sexta visita a la isla del mandatario panameño desde que asumió el poder en septiembre de 2004.

Esta previsto que en el encuentro, que comenzó a las 17.00 hora local (22.00 GMT), ambos presidentes aborden temas de cooperación en materia cultural y de salud, así como acuerdos comerciales sobre apartados que fuentes panameñas consultadas por Efe no especificaron.

Además, ambos mandatarios intercambiarán condecoraciones.

Acompañado por su familia y el vicepresidente y canciller panameño, Samuel Lewis Navarro, Torrijos inauguró hoy un monumento a la figura de su padre, el general Omar Torrijos (1929-1981), en una céntrica avenida de La Habana.

En declaraciones a periodistas, destacó que el "monumento recoge lo que ha sido esa solidaridad y esa hermandad de Cuba y Panamá que continúa y se acrecienta con el tiempo".

También habló de la amistad que mantuvo su padre con el ex presidente cubano Fidel Castro y dijo que les unió la capacidad de soñar y "que actuaron con mucha valentía y muchos principios".

Al acto asistieron por parte de Cuba los vicepresidentes José Ramón Machado Ventura y Ricardo Cabrisas, y los ministros de Exteriores, Felipe Pérez Roque, y de Cultura, Abel Prieto.

La visita oficial comenzó con una ofrenda floral al héroe cubano José Martí, después de que Torrijos, que llegó el sábado a La Habana, mantuviera varios encuentros el domingo como parte de su agenda privada.

Torrijos se reunió el domingo con el escritor colombiano y Premio Nobel Gabriel García Márquez, quien se encuentra en La Habana desde diciembre, y junto a su esposa, Vivian Fernández, con la directora del Centro Nacional de Educación Sexual (Cenesex), Mariela Castro, hija del presidente Raúl Castro, con la que conversaron sobre varios programas de prevención de esa institución.

Aún no se ha producido ningún encuentro con Fidel Castro y las fuentes consultadas no precisaron si está prevista una reunión con el ex presidente, convaleciente desde julio de 2006 de una grave enfermedad que lo obligó a apartarse de la Jefatura de Estado en febrero pasado.

Torrijos abandonará la isla esta noche, pero las visitas de presidentes a La Habana continuarán el próximo miércoles con la llegada del ecuatoriano, Rafael Correa, quien permanecerá en Cuba hasta el día 9.

El viaje de Correa fue acordado con Castro durante la reunión de jefes de Estado que tuvo lugar en Salvador de Bahía (Brasil) cuando se celebró la Cumbre de América Latina y el Caribe sobre integración y desarrollo a mediados de diciembre.

En aquella ocasión, también se efectuaron las reuniones cumbres del Mercado Común del Sur (Mercosur) y del Grupo de Río.

En el mismo escenario, la presidenta de Argentina, Cristina Fernández, aprovechó para anunciar que iba a realizar una "histórica visita de Estado" a Cuba del 11 al 14 de enero de 2009.

La presidenta argentina había sido invitada a visitar la isla hace algunos meses por el mandatario cubano, a quien confirmó personalmente el viaje.

Para febrero se espera la visita de la presidenta chilena, Michelle Bachelet, para asistir como invitada a la inauguración de la XVIII Feria del Libro de La Habana en la que Chile será el país invitado de honor.

Bachelet se convertirá en la primera jefa de Estado chilena en visitar Cuba desde el socialista Salvador Allende, en 1972, un año antes de su derrocamiento por un golpe de Estado.

El presidente de Guatemala, Álvaro Colom, también tiene previsto viajar a Cuba durante el primer trimestre del próximo año, según informaron fuentes oficiales del país centroamericano.