El presidente Torrijos y la secretaria de Estado de EE.UU. revisan agenda bilateral

Panamá.-  La secretaria de Estado de Estados Unidos, Condoleezza Rice, incluyó Panamá en lo que se considera su última gira al frente de la diplomacia de su país, para tratar con el presidente panameño, Martín Torrijos, asuntos pendientes de la agenda bilateral.

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(EFE)

El presidente de Panamá, Martín Torrijos (d), saluda a la secretaria de Estado de Estados Unidos, Condoleezza Rice, en el Palacio de Las Garzas, sede del Gobierno panameño, en Cuidad de Panamá, donde Rice lleva a cabo una visita que concluirá este mismo miércoles.

Rice, que se entrevistó con Torrijos al término de una reunión continental de ministros a favor del libre comercio, en la que participó hoy, destacó ante la prensa la "buena gestión" del presidente panameño y la puso de ejemplo de cómo el sector gubernamental y privado pueden unirse para beneficiar a un pueblo.

"Hemos presenciado el gran crecimiento de Panamá, el proyecto de ampliación del Canal interoceánico y hemos tomado nota de los indicadores que reflejan una reducción en la pobreza", detalló la secretaria de Estado de Estados Unidos.

Según Rice, las relaciones entre Panamá y Estados Unidos han sido "buenas" y "extensas" durante la gestión de los presidentes Torrijos y George W. Bush, respectivamente, "tanto en lo personal, como en lo político".

También elogió el papel de Panamá como anfitrión de la reunión de cancilleres y ministros de Comercio denominada "Caminos para la Prosperidad en las Américas", auspiciada por EE.UU. y celebrada hoy en esta capital.

"Esta reunión ha sido una oportunidad muy exitosa para hablar del libre comercio y la inversión, y de cómo estos factores en países democráticos se traducen en buenos resultados como más empleos, salud y justicia social", recalcó Rice, que dejará el cargo el 20 de enero próximo, cuando tome posesión el actual presidente electo de Estados Unidos, Barak Obama.

Torrijos, a su vez, declaró a la prensa que, entre los temas tratados, se habló de la promoción del comercio bilateral como motor de oportunidades para generar empleos y mejorar la calidad de vida de los panameños.

Sin embargo, el Tratado de Libre Comercio entre Panamá y Estados Unidos, negociado en 2006, firmado en 2007 y ratificado ya por la Asamblea Legislativa panameña, aún no pasa la aprobación del Congreso estadounidense.

El presidente panameño destacó, empero, que se revisaron los temas bilaterales pendientes, como la promoción del comercio común como fuente incipiente para generar empleo.

El ministro panameño de Relaciones Exteriores, Samuel Lewis Navarro, con quien también se entrevistó la secretaria de Estado Rice, declaró, por su parte, que "el modelo de apertura económica que adoptamos en Panamá ha dejado resultados positivos, no solamente con un crecimiento económico robusto, sino con generación de empleo, en bienestar, en mejores oportunidades para nuestra gente y en una reducción significativa de los niveles de pobreza".

En cuanto a la suerte que correrá el Tratado de Libre Comercio entre Panamá y Estados Unidos en lo que resta de la Administración de Bush, Lewis subrayó que "para nosotros significa que hemos tomado la ruta de la apertura de nuestra economía, de nuestro comercio y la promoción de las inversiones extranjeras", pero su ratificación depende de Washington.

Sobre su encuentro con Rice, Lewis declaró a Efe que se reiteraron los compromisos en la lucha contra el narcotráfico y el crimen organizado.

Particularmente, agregó, se habló de "mecanismos muy concretos para intercambiar información que nos hagan más efectivos en estas luchas".

"Todos sabemos que en nuestros países la violencia relacionada al narcotráfico ha causado no solamente luto y dolor en las familias, sino también una grandísima preocupación", expresó el jefe de la diplomacia panameña.

"Por eso haremos todos los esfuerzos posibles en ese sentido, como lo hemos hecho ya con los Gobiernos de Colombia, México, Centroamérica y los países del Caribe, con cuyos cancilleres y ministros de Comercio intercambiamos hoy algunas ideas" al respecto, sostuvo Lewis.