Barcelona: pionero transplante de traquea con ingeniería celular

El Hospital Clinic de Barcelona ha logrado un hito en la medicina al realizar un transplante de traquea, 'casi' a la medida, a una colombiana de 30 años. El éxito ha sido posible gracias a los avances de la ingeniería tisular, células madre y al hecho de no utilizar medicamentos contra el rechazo.

El doctor Paolo Macchiarini, que ideó la operación, y su paciente

El doctor Paolo Macchiarini fue quien ideó una traquea nueva para Claudia Lorena Castillo, y en el proceso desde que se decidió seguir adelante se ha contado con la colaboración de especialistas de las universidades de Bristol, Padua y Milán.

Hizo falta un donante de traquea que llegó hace unos meses; para evitar cualquier rechazo por parte de la paciente, la nueva traquea se envió a Italia, donde fue sometida a una limpieza exhaustiva que eliminara todas las células de la donante. Fueron necesarios veinticinco lavados enzimáticos que garantizaran su validez.

Una vez limpia la traquea se rodeó de millones de células de la paciente antes de proceder al transplante. Este sistema solo se había probado en animales y abre nuevas vías para otros transplantes, como el trasplante laringotraqueal.

La BBC añade a la historia un capítulo más que hizo peligrar su final feliz. La compañía aérea Easyjet se negó a transportar las células madre de Bristol, donde habían sido tratadas, a Barcelona. La aerolínea alegaba la posible peligrosidad del material. Finalmente, el equipo médico pagó de su bolsillo un chárter privado para poder volar.

• La noticia en elmundo.es.
• La noticia en la revista científica lancet.com (en inglés).
• La noticia en el Hospital Clinic en hospitalclinic.org.
• El vídeo de la operación en elmundo.es.