Shanhaiguan, el nuevo turismo 'made in China'

QINHUANGDAO.-  En medio de Qinhuangdao, una de tantas nuevas ciudades chinas con calles sosas, nuevas avenidas sin personalidad y con un sinfín de hileras de edificios funcionales, obviamente comunistas, es una sorpresa agradable encontrarse con Shanhaiguan, literalmente 'el paso entre la montaña y el mar', la entrada más oriental de la Gran Muralla china.

Lina Yoon

Caminar por los callejones de este antiguo pueblo tradicional con los suelos de piedra, hutongs con viejos techos entejados cubiertos de maleza y deterioradas puertas tradicionales milenarias es un retorno al pasado. La mayor sorpresa son las dos calles principales que lo cruzan de norte a sur y de este a oeste, donde todas las casas están renovadas, bien pintadas y tienen farolillos rojos. Al ser de noche, dan un toque muy peliculero. Pero se convierte en una decepción al oler la pintura aún fresca y notar que todo es nuevo, está en construcción y vacío.

Guillem Abellán

Wu Xiansheng, literalmente 'Sr. Wu', lleva viviendo diez años en Shanhaiguan, a 300 km al este de Pekín en la provincia de Hebei. Hace cinco años que el Gobierno empezó obras de reforma y se espera que terminen dentro de tres. "Es incómodo", dice Wu, sentado en una pequeña sillita dentro de su tienda donde vende hilo y da clases de punto a las jóvenes del pueblo que no tienen nada que hacer porque no hay trabajo. "Cuando terminen las obras, vendrá mucha gente y habrá mucho trabajo", añade Wu cuando le pregunto cómo se siente por la crisis económica.

"El Gobierno compró todas las casas de las dos calles principales y las empezó a arreglar", dice Wu. Según el Departamento Provincial de Comercio de Hebei, estas obras son parte del programa de preservación y desarrollo de la antigua ciudad de Shanhaiguan, con una inversión total estimada de 250 millones de dólares. La industria del turismo en China está en auge y el Gobierno chino es consciente de ello. Según el China Daily, el periódico estatal en inglés del gobierno chino, se están reformando diferentes ciudades a lo largo de la zona costera para fomentar el turismo.

Según el China Daily y las estadísticas de la Administración de Turismo Nacional, 24,4 millones de chinos fueron al extranjero en los primeros nueve meses de este año, un 14,8% más que el año pasado. Sólo en septiembre, 3,72 millones de chinos viajaron al extranjero, un incremento del 9,04% comparado con el mismo periodo hace un año. El turismo doméstico también está aumentando, más de 128 millones de chinos viajaron dentro del país durante la semana de vacaciones oficiales, un 22,1% más que el año pasado durante el mismo periodo. A pesar de la crisis financiera y las preocupaciones por una recesión global, muchas compañías del sector turístico chino mantienen la confianza en sus proyectos por la gran demanda doméstica y el potencial del mercado.

L. Y.

Shanhaiguan tiene forma cuadrangular de unos cuatro kilómetros de largo, está rodeada de una gran muralla gris de 14 metros de alto y siete de ancho y un foso hondo y ancho por los cuatro lados. Está a cinco kilómetros al norte de Laolongtou, literalmente 'la cabeza del viejo dragón', donde la muralla va a parar al mar en el Océano Pacífico. En su día, fue uno de los pasos más fortificados de China y hoy es uno de los mejor preservados de la Gran Muralla. Con una clase media que crece cada día, que parece empezar a tener más interés en su historia perdida, es natural que un lugar como éste, último coletazo del deseo de grandeza del emperador Qin Shi Huangdi, sea redescubierto.