Republicanos de peso mantienen el plan de rescate en el aire

Washington.-  Un grupo de líderes demócratas y republicanos del Congreso de EE.UU. llegaron hoy a un principio de acuerdo sobre el plan de rescate financiero, que ahora deben negociar con el Gobierno y con ciertos legisladores republicanos de alto rango que aún lo rechazan.

Después de que se anunciara que se había alcanzado un acuerdo de principios para resolver la crisis financiera, un grupo de republicanos, entre ellos Richard Shelby, el senador republicano de mayor rango en el Comité de Banca, dijo:"No tenemos un acuerdo. Todavía hay un montón de opiniones".

Por tanto, nuevamente, el acuerdo está aún en el aire.

El comité bipartidista marcó a grandes rasgos lo que debería incluir el programa final, que refleja cambios importantes respecto a la propuesta original de la Casa Blanca.

Propusieron dividir el plan de rescate financiero, de 700.000 millones de dólares, en partidas de 250.000 millones, 100.000 millones y 350.000 millones.

El Congreso podría retener ese último desembolso si no estuviera satisfecho con el desempeño del programa.

El secretario del Tesoro, Henry Paulson, ha dicho que fraccionar el valor total sería "un grave error", pues el objetivo es dar confianza a los mercados con una dotación contundente de fondos.

Pese a ese desacuerdo, los republicanos y demócratas que negociaron el principio de acuerdo lo anunciaron con gran optimismo.

"Preveo que tendremos un plan que pueda ser aprobado por la cámara baja y el Senado, y ser firmado por el presidente y que traiga un sentimiento de certidumbre a esta crisis", afirmó el senador republicano Robert Bennett.

Por su parte, el presidente del Comité de la Banca del Senado, el demócrata Christopher Dodd, afirmó: "Tengo confianza de que podemos actuar con rapidez" para ratificar el programa.

Los mercados reaccionaron con júbilo ante el anuncio y el Índice Dow Jones cerró la sesión con una subida de un 1,8 por ciento, tras haber estado a la baja el resto del día.

El plan aún no convence, sin embargo, a un grupo de republicanos, especialmente en la cámara baja, principalmente porque una intervención de tal magnitud choca con su creencia en el libre mercado.

"Los republicanos de la cámara (baja) no hemos dicho sí a ningún acuerdo en este momento", aclaró en un comunicado el líder del partido en esa Cámara, John Boehner.

Shelby había acudido a participar en una reunión convocada por el presidente George W. Bush con los líderes de ambas cámaras y con los candidatos presidenciales, el demócrata Barack Obama y el republicano John McCain.

El programa consiste en comprar títulos de mala calidad a los bancos, principalmente vinculados a hipotecas, que así podrán sanear sus balances y volver a prestar dinero.

Hoy, los indicadores recalcaron una vez más la difícil situación de la economía estadounidense.

La demanda de bienes duraderos, como automóviles y electrodomésticos, se derrumbó en agosto, las peticiones de beneficios de desempleo se dispararon y las ventas de casas nuevas bajaron a su menor nivel en 17 años.

Bush alertó el miércoles en un discurso en horario de máxima audiencia de que si el Congreso no actúa se corre el peligro de un "pánico financiero".

Al mismo tiempo, los legisladores han sentido la ira de los contribuyentes, muchos de los cuales no entienden por qué ellos tienen que salvar a los mismos bancos que han ocasionado la crisis por su mala gestión del riesgo.

Algunos congresistas han dicho que han recibido miles de correos electrónicos en contra el paquete de rescate y grupos de izquierda celebraron hoy 150 actos de protesta en todo el país, incluida una manifestación de varios cientos de personas delante de la bolsa de Nueva York.

La reacción de los votantes ha convencido a los legisladores de exigir al Gobierno cambios importantes respecto al plan original, que daba potestad casi ilimitada al secretario del Tesoro, Henry Paulson, para usar los 700.000 millones de dólares como considerara oportuno.

El principio de acuerdo en el Congreso prevé crear un mecanismo de supervisión del programa y pone límite a los salarios de los ejecutivos de las empresas que se beneficien con la ayuda.

Además, pide que los contribuyentes reciban acciones de esas compañías.