Las lluvias se ensañan con Haití y llevan el luto a miles de familias

Puerto Príncipe.-  Haití volvió hoy a vivir una jornada de luto con la aparición de más cadáveres a causa de las inundaciones provocadas por los fenómenos naturales, que en las últimas dos semanas se han cobrado la vida de unas 317 personas y han dejado entre 750.000 y 1.000.000 de damnificados en el país.

El huracán "Ike", el último en azotar la nación, dejó al menos sesenta y seis muertos en el deprimido país, que aún no se repone de los efectos del ciclón "Gustav" y de la tormenta tropical "Hanna" que azotaron su territorio en menos de quince días.

La directora de Protección Civil, Alta Jean Baptiste, dijo que 60 de las víctimas fatales provocadas por "Ike" se registraron en la ciudad de Cabaret, situada a 24 kilómetros al norte de Puerto Príncipe, y tres en Gonaives, una de las más castigadas por la tormenta "Hanna" que la semana pasada dejó 172 muertos en el país.

Mientras que el diputado Valciné Pierre-Jerome, que representa a Cabaret, agregó que entre las víctimas fatales dejadas por el huracán en dicho distrito figuran catorce niños de menos de diez años, así como varias mujeres embarazadas y agregó que otras mujeres murieron abrazadas a sus hijos.

Pierre-Jerome advirtió que el número de víctimas puede aumentar, a la vez que pidió al Ministerio de Salud Pública adoptar medidas "especiales" para hacer frente a la situación que vive Cabaret, cuyas necesidades más urgentes son comida, agua y ropa.

En varias calles de Cabaret, que hoy trata de recuperarse del fenómeno, se escuchan desesperados gritos de personas que perdieron algún pariente a causa del huracán, dijeron testigos a Efe.

La Cámara de Diputados de Haití aprobó esta noche por unanimidad una ley que permitirá al Ejecutivo declarar el estado de emergencia en periodo de catástrofes naturales, algo que no figura en la Constitución local.

La ley que ahora deberá pasar a la Cámara del Senado, establece que el estado de emergencia podría durar quince días con posibilidad de extenderse por otros quince días más, sin la previa aprobación del Parlamento.

La iniciativa fue propuesta por la denominada Concertación de los Parlamentarios Progresistas (CCPP), el grupo mayoritario en la Cámara de Diputados, y permitiría al Ejecutivo otorgar recursos a las zonas afectadas por los últimos fenómenos naturales que azotaron el país sin estar consignados en el presupuesto nacional.

En tanto, la cooperación internacional se esfuerza por asistir a los miles de afectados de la intensa actividad ciclónica de las últimas semanas en Haití, donde muchas de las localidades continúan anegadas, lo que dificulta la entrega de algún tipo de ayuda.

Un barco del Comando Sur de Estados Unidos con diferentes equipos se encuentra en las costas haitianas para colaborar con las autoridades en la asistencia que brindan a las víctimas.

Tres congresistas cubano-americanos solicitaron al presidente de EE.UU., George W. Bush, otorgar un Estatus de Protección Temporal (TPS) a los haitianos que se encuentran en este país por la estela de destrucción y muerte que han dejado varios huracanes en la nación caribeña.

El TPS permitiría a los haitianos indocumentados obtener permisos de trabajo y permanecer en Estados Unidos de manera temporal, informaron hoy en un comunicado Ileana Ros-Lehtinen y Lincoln y Mario Díaz-Balart.

Unicef cifró hoy en 300.000 el número de niños afectados por las inundaciones.

"El empuje inicial para prestar ayuda a Gonaives es un punto de partida, pero hay mucho más por hacer para ayudar a los niños y niñas y a las familias que se han visto afectadas por las tormentas en todo el país", dijo hoy el director regional de Unicef para América Latina y el Caribe, Nils Kastberg.

En un comunicado enviado a Efe, la organización destacó las dificultades existentes para hacer llegar la ayuda a las zonas afectadas.

"Esta situación se complica aún más por el riesgo de inestabilidad política y social, en un país donde la crisis alimentaria que tuvo lugar en abril, y que desencadenó violentos disturbios, continúa sin resolverse", añadió.

Todas las agencias de Naciones Unidas en Haití harán en los próximos días una petición urgente de fondos para dar respuesta a la emergencia, según Unicef, que ha movilizado un millón de dólares para atender las necesidades inmediatas.