Washington.- Estados Unidos aseguró hoy que "sigue trabajando" para incluir a más países en su programa de exención de visados, si bien enfatizó que hay "muchos detalles" por resolver, entre ellos los que tienen que ver con la seguridad.
En el programa de exención de visados participan actualmente 27 países a los que EE.UU. permite entrar en el país sin visado para viajes de turismo o de negocios durante 90 días o menos.
Washington reaccionó así a la advertencia de la Comisión Europea (CE) de que podría proponer medidas restrictivas ante la falta de progresos en las conversaciones con EE.UU. para que deje de exigir visado a los ciudadanos de doce países de la Unión Europea (UE).
En concreto, podría restablecer temporalmente el visado obligatorio para los estadounidenses con pasaporte diplomático.
"Sabíamos que esto iba a venir y por ello insistimos en el hecho de que el Gobierno estadounidense sigue trabajando para aumentar el número de países europeos que están incluidos en el Visa Waiver Program (VWP)", señaló Gonzalo Gallegos, uno de los portavoces del Departamento de Estado, en su rueda de prensa diaria.
"Todo esto se reduce al final a un tema de seguridad, que depende de qué tipo de pasaporte cada país es capaz de producir y usar", por lo que hay "muchos detalles" por resolver, dijo Gallegos.
En el programa de exención de visados participan actualmente 27 países a los que EE.UU. permite entrar en el país sin visado para viajes de turismo o de negocios durante 90 días o menos.
El año pasado Washington abrió la posibilidad de ampliar la lista de países exentos de solicitar un visado para ese tipo de viajes, a cambio de la firma de un memorando de entendimiento que establece una serie de condiciones sobre el intercambio de datos y seguridad.
En este sentido, ha firmado acuerdos con la República Checa, Estonia, Hungría, Corea, Letonia, Lituania, Malta y Eslovaquia para que estos países puedan unirse en un futuro al VWP.
De momento, participan formalmente en el programa Andorra, Islandia, Noruega, Australia, Irlanda, Portugal, Austria, Italia, San Marino, Bélgica, Japón, Singapur, Brunei, Liechtenstein, Eslovenia, Dinamarca, Luxemburgo, España, Finlandia, Mónaco, Suecia, Francia, Países Bajos, Suiza, Alemania, Nueva Zelanda y Reino Unido, según datos del Departamento de Estado.
La CE considera en su informe anual que, pese a sus "intensos esfuerzos", no se ha obtenido "ningún avance tangible" para lograr la reciprocidad de visados entre la UE y EE.UU.
La Comisión señala que las autoridades estadounidenses aún exigen el visado de entrada a los ciudadanos de doce de los nuevos Estados miembros, mientras que los estadounidenses no necesitan visado para viajar a Europa.
En la cumbre de junio, que reunió a ambas partes, Washington se comprometió a eximir de visados a todos los ciudadanos de los 27 países de la UE antes de 2009.
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