El picosatélite "XatCobeo" de 1,2 millones de euros se lanzará al espacio en diciembre de 2009

Vigo.-  El picosatélite gallego "XatCobeo", que desarrollarán la empresa pública Retegal y la Universidad de Vigo costará 1,2 millones de euros y su lanzamiento de la plataforma europea "Vega" se efectuará en diciembre de 2009.

Así lo anunció hoy el gestor del departamento aeroespacial del Ministerio de Ciencia e Innovación, Víctor Reglero, quien en declaraciones a los medios señaló que su departamento aportará la mitad del presupuesto.

Añadió que la Xunta financiará el 25 por ciento y que el 25 por ciento restante lo aportarán el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial, dependiente del Ministerio de Defensa, y la Universidad de Vigo.

Al acto de presentación celebrado en la Universidad de Vigo, acudió el presidente de la Xunta, Emilio Pérez Touriño, quien destacó que este proyecto convertirá ese centro académico en uno de los que lideran el desarrollo de picosatélites junto a otros institutos europeos.

El picosatélite que diseñará la Universidad de Vigo cumplirá las funciones de "desarrollo tecnológico, desarrollo de nuevos grupos de investigación y desarrollo educativo", explicó Reglero.

Destacó que el Gobierno español "duplicó" en los últimos cuatro años la contribución a la Agencia Espacial Europea (ESA), lo que muestra su interés en ese ámbito.

Precisó que en 2004 España aportó a la ESA 124 millones de euros y que este año 2008 contribuirá al presupuesto con 237 millones de euros.

Según este responsable del Ministerio de Ciencia e Innovación, la principal novedad e innovación del picosatélite que fabricará el equipo científico de la Universidad de Vigo es que se llevará a cabo un sistema de despliegue de micropaneles solares.

También contará con un sistema de comunicaciones que podrá ser modificado a distancia y además tendrá un monitor que medirá la radiación.

Durante la presentación de "XatCobeo", el presidente de la Xunta destacó que será "el primero picosatélite del estándar CubeSat promovido por una universidad española".

Para Touriño, este proyecto convertirá a la Universidad de Vigo en uno de los centros europeos que lideran el desarrollo de estos aparatos, junto a otras prestigiosas universidades como la de Roma o la de Lieja, en Bélgica.

Con este proyecto, la Universidad de Vigo se convierte en una de las ocho universidades europeas líderes en el desarrollo de estos aparatos, indicaron los responsables del proyecto.

El jefe del Ejecutivo gallego dijo que esta iniciativa "ayudará a potenciar" a las empresas de telecomunicaciones en Galicia y permite trazar "el camino para, en un futuro próximo, desarrollar proyectos de satélites comerciales con aplicaciones especificas de nuestro país", dijo.

El operador público de telecomunicaciones gallego Retegal consideró de interés estratégico la participación en este proyecto, ya que permitirá incluir en su cultura de empresa los protocolos vinculados a las comunicaciones por satélite, de tal manera que pueda posicionarse en este mercado y contribuir a que Galicia adopte las soluciones más acertadas en cada momento.

El pasado 2 de junio se divulgaron los proyectos seleccionados de entre los más de 25 presentados con la aprobación de "XatCobeo", que será lanzado desde la base de la ESA en la Guayana Francesa, previsiblemente, en diciembre de 2009.

El rector de la Universidad de Vigo, Alberto Gago, resaltó que el proyecto constituye un "compromiso firme" de esa institución y dijo que representa el "sueño de cualquier universidad moderna".

Asimismo, un representante de la ESA, Roger Walker, indicó que esa institución trabajará con la Universidad de Vigo en esta "emocionante aventura" y animó a los estudiantes que se beneficiarán de esta experiencia a considerar la posibilidad de "poder ser parte integral de la fuerza espacial europea del futuro", dijo.