El amor y el servicio a los demás ha unido durante 73 años a un matrimonio de misioneros

Bayamón (Puerto Rico).-  Los estadounidenses Walter y Agnes llegaron a Puerto Rico en 1946 como misioneros, se quedaron, y el próximo domingo celebrarán sus 73 años de matrimonio empeñados en seguir juntos "hasta que la muerte los separe".

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(EFE)

Los estadounidenses Walter y Agnes Keiser, que llegaron a Puerto Rico en 1946 como misioneros, celebrarán el próximo domingo sus 73 años de matrimonio.

La pareja ha sido testigo de los cambios experimentados en el país durante más de 60 años, de la firma de la Constitución del Estado Libre Asociado en 1952 y de las elecciones de los ocho gobernadores democráticos que ha tenido la isla.

Pero Walter Keiser, de 95 años de edad, y Agnes Buss, de 93, nunca han votado en unos comicios y han preferido centrarse siempre en la atención cercana a la comunidad que los acogió y de la que ya forman parte.

Ahora los Keiser tienen dos hijas, Norma y Elaine, siete nietos y once biznietos.

"Estamos celebrando lo que dijimos que íbamos a hacer hace 73 años: cuidarnos hasta que la muerte nos separe", dijo Walter en entrevista con Efe en su hogar en Bayamón, ciudad colindante a San Juan.

Asegura que el secreto de un matrimonio longevo es "continuar ayudando a quien sea" y "creer en Jesucristo", mientras que para su esposa, la clave de una relación duradera está en "amarse con todas las ganas".

La hija mayor, Norma, está "orgullosa" de que todavía sus padres "estén vivos y juntos", además de "feliz y agradecida a Dios por haberme dado la oportunidad de tener unos excelentes padres que los he podido disfrutar por tantos años".

La menor, Elaine, indicó que sus padres son "un ejemplo para la familia", pues se han mantenido como "un matrimonio sólido" siendo una pareja que "quiere a todo el mundo".

Walter y Agnes se conocen desde que eran niños, cuando acompañaban a sus padres a la iglesia.

De jóvenes, descubrieron en un día de campo que la amistad se había convertido en amor.

Se casaron cuando Walter tenía 23 años y Agnes 21 ante el reverendo Theodore Miller en la granja del padre de ella en Indiana.

Walter, al que ahora todo el mundo llama "Grandpa" (abuelo), comenzó trabajando en la construcción con el primo de Agnes, mientras que ella realizaba las labores diarias en la granja de su padre.

Tres años después, nació el primer hijo, Ron, que falleció recientemente. Dos años después llegó Norma y luego nació Elaine.

En el 1946, Walter aceptó el reto que le propuso el reverendo y misionero Homer Burke para que fuera a Puerto Rico a ayudar a construir un hospital y las casas para varios médicos en el sector de Castañer, entre los pueblos centrales de Lares, Adjuntas, Yauco y Maricao.

Como compensación por su trabajo Walter cobraba diez dólares al mes, que entonces "daban para lo que fuera" porque no había ni grandes centros comerciales "ni automóviles".

Después de participar en la construcción de la Universidad Interamericana de San Germán (oeste), regresó a Castañar para levantar la primera escuela superior del sector.

Entretanto, Agnes se dedicaba a recolectar ropa que luego repartía entre las personas pobres del área.

Siempre que podían, ayudaban de diferentes maneras a los vecinos, como fue el caso del joven Gilbert Claudio, al que inculcaron las ganas de obtener una buena educación.

Cuando Claudio realizó una entrevista para ingresar en la Universidad de Indiana le preguntaron si estaba dispuesto a trabajar para optar a una beca, a lo que contestó: "yo hago lo que sea por obtener alguna educación", recuerda Walter con orgullo.

Antes de retirarse, Walter participó en la construcción de varias escuelas en diferentes puntos de la isla, pero no fue hasta 1977 cuando construyó, en seis meses, su propia casa en los altos de la de su hija Norma.

"Nuestra misión en Puerto Rico fue ayudar a la gente pobre de este país. Nosotros nunca vinimos a hacer dinero", expresó Walter, quien describió sus años en la isla caribeña como "un acto lleno de fe y bendición".