El volcán del archipiélago Galápagos deja de emanar lava y su actividad desciende

Quito.-  El volcán Cerro Azul, ubicado en la Isla Isabela del archipiélago ecuatoriano de Galápagos, dejó de emanar lava y su actividad se redujo considerablemente, informó hoy el Instituto Geofísico (IG) de la Escuela Politécnica Nacional.

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(EFE)

La actividad de ese volcán fue profusa hasta el pasado domingo, cuando la expedición constató que ésta había descendido de forma importante.

Un grupo de científicos del IG y técnicos del Parque Nacional Galápagos (PNG) constataron la baja de la actividad del Cerro Azul, que el pasado 29 de mayo entró en erupción con flujos de lava que amenazaban a varias colonias de tortugas gigantes, que dan nombre a las islas.

La actividad de ese volcán fue profusa hasta el pasado domingo, cuando la expedición constató que ésta había descendido de forma importante.

No obstante, el IG informó de que, el pasado sábado, el volcán arrojó unas 9.000 toneladas de gas de azufre al ambiente, pero que el domingo la actividad bajó y se anuló la emanación de lava.

"Si bien, de momento, la actividad ha disminuido significativamente y la emisión de flujos de lava se ha detenido, no se descarta que la misma se reanude en los próximos días", precisó el informe del IG.

Además, recordó que en una anterior erupción del Cerro Azul, en 1998, "inicialmente la actividad se localizó en el flanco sureste, pero unos días después la actividad se ubicó en el interior de la caldera y se registraron derrames de lava" en el propio cráter.

Si este fenómeno se repite, añadió el IG, es posible que se produzcan explosiones freáticas o de vapor de agua, ya que en el interior del cráter del Cerro Azul existe una laguna.

El Parque Nacional Galápagos, que vigila y protege la biodiversidad en ese archipiélago, informó de que la erupción "tuvo un solo evento principal y una fisura radial, es decir, formó una grieta de aproximadamente un kilómetro de largo, la que tenía una cadena de conos pequeños por donde se expedía la lava volcánica".

Además, precisó que el lugar exacto de la erupción se ubicó "entre los sitios conocidos como Los Pegas y Cinco Cerros, en el flanco este del volcán, muy cerca de la cumbre".

El flujo de lava recorrió unos diez kilómetros y "afectó únicamente a especies de flora, tanto endémicas, que no están en peligro de extinción, como introducidas que habían en el área", añadió el texto.

"Tampoco se produjeron incendios forestales debido a las lluvias que se presentan en esta zona durante esta época del año", sostuvo el informe.

El PNG indicó que "evaluará de cerca los daños" causados por la actual erupción, al considerar que la lava emanada del volcán se solidifica casi inmediatamente, aunque "demora aproximadamente seis meses en enfriarse".

El volcán Cerro Azul alcanza los 1.668 metros sobre el nivel del mar, es el segundo más alto del archipiélago de Galápagos y en sus cercanías habitan cinco poblaciones de tortugas gigantes.

El archipiélago de Galápagos, ubicado en el océano Pacífico a unos mil kilómetros de las costas continentales ecuatorianas, fue designado Patrimonio Natural de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).

Justamente, en ese archipiélago ecuatoriano, el científico inglés Charles Darwin, desarrolló su teoría sobre la selección natural y evolución de las especies, gracias a su rica y endémica biodiversidad.