Un bergantín que colaboró en la independencia de EEUU surcará de nuevo el mar

Málaga.-  El Galveztown, un bergantín de 1779 que participó en la guerra de la independencia de los Estados Unidos, volverá a surcar los océanos dentro de dos años cuando concluya la construcción de una réplica exacta que arrancará el próximo 9 de mayo en Málaga con la colocación de la cuaderna maestra.

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(EFE)

Quien fuera presidente de la Diputación Provincial de Málaga, Luis Vázquez Alfarache, saluda a varios miembros de la asociación "Hijos de la Revolución Americana".

El buque era propiedad de Bernardo de Gálvez, un brigadier del Ejército de Tierra que paradójicamente tuvo una importante faceta náutica en esa guerra y que es considerado uno de los más destacados militares españoles del siglo XVIII, como ha explicado hoy Rafael Díaz Nogueras, presidente de la Liga Naval de Andalucía.

De Gálvez apoyó a los rebeldes norteamericanos ya antes de su declaración de guerra a Inglaterra, mantuvo una gran amistad con el que sería primer presidente de los Estados Unidos, George Washington, y dio de su propio bolsillo apoyo económico a los sublevados.

El militar español comprendió la importancia de conquistar las entradas del río Misisipi y de situarse a las espaldas de los ingleses, que verían así cortada la posibilidad de auxilio de su país, y en esa tarea la bahía de Pensacola (Florida, EEUU) era "un enclave importantísimo", ha añadido Díaz Nogueras.

La operación de desembarco en esa bahía fue abortada en dos ocasiones por sendos temporales, pero finalmente De Gálvez lo logró en solitario el 18 marzo de 1781 a bordo del Galveztown, después de observar la noche anterior discretamente a bordo de un bote la orientación de los cañones colocados en los fortines ingleses.

La participación española en las actividades subversivas quedó oculta para evitar lo que podría haber supuesto una declaración de guerra de Inglaterra a España, y con el correr de los años estos apoyos han sido poco conocidos por este motivo, según Francisco Sánchez Guitard, del departamento de Patrimonio Histórico de los astilleros Nereo, uno de los lugares donde se construirá el buque.

La colocación de la cuaderna maestra tendrá "un gran simbolismo", puesto que para esta pieza y todo el costillaje de la nave se emplearán cincuenta metros cúbicos de madera donada por el Principado de Asturias y de roble de Virginia donado por el pueblo americano.

En la construcción del bergantín, de veintiún metros de eslora y ocho de manga, y con dos palos, intervendrán astilleros de España y de los Estados Unidos que participarán en un programa de intercambio y aprendizaje sobre la carpintería de ribera.

El buque no sólo se construirá en Málaga, sino que los mástiles se crearán en Mystic Seaport (Connecticut, EEUU), un pueblo ballenero del siglo XVII, y los botes auxiliares, en Saint Augustine (Florida), mientras que para la arboladura y la investigación histórica sobre las cuerdas y la cabuyería contarán con la colaboración del Museo Naval de Madrid.

Una vez botado, está previsto que el bergantín vuelva a cruzar el Atlántico, toque puertos como el de Nueva York y entre de nuevo en la bahía de Pensacola.

El proyecto, del que se informa en la web de la Embajada de EEUU en España (www.embusa.es), tiene un presupuesto de tres millones de euros, de los que están cubiertos hasta ahora unos 400.000 euros, aunque los promotores esperan recibir aportaciones de ciudadanos, fundamentalmente de España y los Estados Unidos.