79-58. El Unicaja cumplió pero la derrota del CSKA en Barcelona lo deja fuera

Málaga.-  El Unicaja cumplió ante el Lottomatica Roma (79-58), pero el CSKA de Moscú se dejó la victoria en Barcelona y sentenció las esperanzas del equipo malagueño, que hizo sus deberes con un triunfo cómodo, sobre todo al final cuando ambos conjuntos sabían que los azulgranas se habían clasificado.

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(EFE)

El jugador del Unicaja de Málaga Jiri Welsch (d) intenta recuperar un balón ante el jugador del Lottomatica Roma Roberto Gabini (i), hoy durante el partido del Top 16 de la Euroliga disputado esta tarde en la ciudad andaluza.

La magia del Martín Carpena volvió a ser fundamental para apuntarse un triunfo, no pierde como local en la competición europea desde diciembre de 2006, frente a un conjunto italiano, que tuvo sus opciones, pero que no las aprovechó.

El equipo malagueño se jugaba la clasificación y por este motivo comenzó muy fuerte. Defensa agresiva, ayudas y control del rebote. El Lottomatica, que llegó a Málaga con opciones de pasar a la siguiente ronda, parecía que su intención era acabar cuanto antes y pensar en su competición.

El Unicaja consiguió la máxima diferencia 17-6, minuto 8. El técnico del conjunto italiano Jasmin Repesa, tuvo que pedir un tiempo muerto para cortar la racha cajista. Parece que surgió efecto porque logró reducir la diferencia hasta un 19-12, a la conclusión del primer cuarto.

El Lottomatica había resurgido. Su juego empezó a cambiar y la defensa, que no había existido, fue el artífice de la remontada. El Unicaja bajó el pistón y en la Euroliga eso se paga. Un parcial de 0-6 situó el marcador 19-18, en el minuto 12. Aún así, el equipo andaluz no se descompuso y se vieron los mejores momentos en el segundo periodo.

El entrenador del Unicaja, el italiano Sergio Scariolo, rotaba a su banquillo e incluso daba entrada al pívot del Clínicas Rincón, Paulao Prestes, para reservar al puertorriqueño Daniel Santiago, con dos faltas personales. El español Rodrigo de la Fuente empató el encuentro para los italianos 29-29, en el minuto 18.

Se iniciaba un nuevo encuentro, similar en emoción, pero donde los errores y la falta de concentración darían con los sueños de ambos equipos al baúl de los recuerdos. Al descanso se llegó con una tímida ventaja de los locales 33-29.

El Unicaja sabía al descanso que el CSKA estaba venciendo de un punto al Barcelona y estaba clasificado momentáneamente. Trece puntos de ventaja 45-32, en el minuto 24, daban cierta suficiencia al equipo andaluz, que nuevamente mostró sus credenciales, las que le han llevado al éxito, una formidable defensa y el ahogo en ataque de su rival.

El Lottomatica salió de su vestuario como en el primer periodo, dormido y asustado. Pero poco a poco fue calentando motores y entre De la Fuente, Gabini y Stefansson, redujeron distancias 46-43, minuto 27. El Unicaja no era el de antes, el cansancio agarrotaba las piernas y los movimientos no eran tan letales de cara al aro contrario.

En ese momento al Unicaja le faltaba un jugador referente. Con Haislip muy gris, surgió la figura del alero Carlos Jiménez, duda hasta última hora por una lesión muscular, que tiró de los suyos cuando más falta hacía. Dos triples, uno de Jiménez y otro inverosímil de Castle, puso las cosas en su sitio 54-43, minuto 29.

El último cuarto con la incertidumbre del Palau, nadie quería mirar al aro contrario. Los dos equipos estuvieron más de dos minutos sin encestar. La ilusión se mantenía intacta tanto en el público como en el Unicaja. La igualdad era tremenda en Barcelona y todo podía pasar.

Aunque la decepción llegó faltando siete minutos para el final. El Barcelona se impuso por dos puntos al CSKA y el sueño de los cuartos truncado. Lo que restaba de partido, con los aficionados marchándose de la instalación, fue un entrenamiento para el Unicaja que finiquitó el enfrentamiento sin excesivos problemas por 79-58.

- Ficha técnica:

79 - Unicaja (19+14+21+25): Popovic (9), Jiménez (12) Welsch (15), Haislip (10), Santiago (0)- cinco inicial-, Prestes (2), Kus (0), Sanders (0), Gabriel (4), Rodríguez (5), Castle (15) y N?Dong (7).

58 - Lottomatica Roma (12+17+17+12): Ukic (11), De la Fuente (15), Hawkins (7), Gabini (3), Lorbek (0)- cinco inicial- Fucka (9), Stefansson (9), Tonolli (0), Crosariol (0) y Jaaber (4).

Arbitros: Brazauskas (LIT), Jovic (SRB) y Sutulovic (SRB).