El entrenador griego Katiskaris vive en Valencia como si estuviera en Atenas

Valencia.-  Fotis Katsikaris llegó a Valencia para entrenar a un equipo de baloncesto profesional como el Pamesa y tras un año en la ciudad no sólo habla el castellano con fluidez, sino que ni él ni su familia notan diferencias entre vivir aquí o hacerlo en Atenas.

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(EFE)

El entrenador griego del Pamesa, Fotis Katsikaris, durante la entrevista que ha concedido a la Agencia EFE.

Cuando fue contratado, no sabía nada del lugar al que iba. Un año después, ha comprobado que apenas hay griegos en la ciudad, que se nota que Valencia y Atenas están en la misma latitud y que la vida cotidiana es parecida entre ambos países. Además, su hija, de 11 años, quiere quedarse aquí.

Pregunta.- ¿Qué es lo que más le llamó la atención cuando llegó?

Respuesta.- Cuando vine, mi único problema fue el idioma. Hablo inglés, francés y un poco de italiano, pero me di cuenta de que debía aprender español. Si vas a un sitio en el que no se habla mucho inglés, debes aprender el idioma del país.

P.- Dos meses después de su llegada a España, ya respondía en las ruedas de prensa en castellano. ¿Tienen ustedes facilidad para los idiomas?

R.- Es verdad, y aunque el griego es difícil, para nosotros es fácil aprender otro idioma. Además, yo trabajo en inglés, que es la lengua del baloncesto y desde bien pronto lo hice sin traductor.

P.- ¿Qué imagen tenía y cuál tiene ahora de España?

R.- Ya en mi primer viaje, España me gustó. Creo que vine como jugador, con el AEK, para un partido en Manresa. Después, me di cuenta de que este es un país con muchas diferencias y eso lo hace muy bonito. Además tiene algo fundamental para los griegos: el mar.

P.- ¿Qué rasgos ve positivos en los españoles y cuáles negativos?

R.- Parece una respuesta diplomática, pero griegos y españoles somos iguales.

Solo hay una diferencia: la religión, ya que allí somos ortodoxos griegos y aquí son mayoritariamente católicos, pero como no soy muy fanático, apenas lo noto. La manera de vivir es la misma: disfrutamos, nos parecemos en los gestos, en el movimiento de las manos, en la tendencia a hablar en voz alta e incluso en los rasgos físicos.

P.- ¿Vive como un ciudadano normal?

R.- Desde que aprendimos el idioma, sí. Mi hija y mi hijo, de 8 años, hablan castellano mejor que sus padres. Mi mujer trabaja en un colegio como profesora de idiomas y tenemos un círculo de amigos con los que hacemos las mismas cosas que en Grecia.

Además, si un día nos vamos, mis hijos se llevarán un gran bagaje: hablarán español perfectamente.

P.- ¿Encuentra diferencias entre vivir en Atenas y en Valencia?

R.- Allí hay una presión especial. Yo necesitaba dos horas para ir al pabellón porque el tráfico es muy complicado. Aquí todo es distinto. Valencia es una ciudad perfecta, con un clima igual al de Atenas, con un verano caluroso y un invierno razonable.

P.- ¿Hay diferencias en la alimentación?

R.- Tampoco. Tanto en Grecia como en España la calidad es una prioridad. Disfruto de la comida española y también de las diferencias que existen en el país, con una buena carne en Castilla, una paella aquí en Valencia o un buen pescado en el Cantábrico. Además, compartimos la dieta mediterránea, ya que el aceite es la base.

P.- ¿Vive usted la política en España?

R.- Apenas la sigo, pero es otra cosa. En Grecia hay mucha agresividad, incluso cuando no hay periodos electorales. Aquí hay más educación y mejor talante. Nosotros somos más vehementes y eso se nota en el deporte profesional. Allí te lanzan bengalas, móviles o sillas. Aquí hay mucho más respeto para el rival. Se le chilla y ya está.

P.- ¿Qué motivos hay para vivir en España?

R.- Nosotros vinimos por trabajo, pero contentos. Hay que reconocer que los griegos salimos poco a vivir fuera porque no encontramos motivos para ello. Yo he tenido la suerte de que mi mujer haya querido salir y hemos acertado.

P.- ¿Convive con griegos en Valencia?

R.- Aquí no hay muchos. Quizá alguien militar de la OTAN y poco más. En España, en general, no hay demasiados, aunque sí que hay algún deportista profesional que juega al baloncesto o al fútbol, pero están en otras ciudades.

P.- Llegó a España después de vivir en San Petersburgo. ¿Lo acusó?

R.- Allí hay sesenta días al año con sol y aquí es al revés. Eso se nota. Aquella es quizá la ciudad más bonita de Europa y también fuimos muy felices.