La UNESCO lanza el Año Internacional del Planeta con la "Declaración de París"

París.-  La UNESCO abogó hoy por poner las Geociencias (conocidas como las Ciencias de la Tierra) al servicio de la humanidad, especialmente del mundo en desarrollo, en los actos de lanzamiento del "Año Internacional del Planeta Tierra" en los que presentó la "Declaración de París".

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(EFE)

El director general de la UNESCO Koichiro Matsuura. La organización ha lanzado hoy en París el Año Internacional del Planeta Tierra.

"Estamos ante una encrucijada en la historia de la Humanidad", advirtió el director general de la Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), Koichiro Matsuura.

Al animar a los geocientíficos a ayudar a predecir catástrofes, especialmente en los países pobres, Matsuura dijo que no se puede "reaccionar eficazmente a las amenazas" del planeta sin las Ciencias de la Tierra.

En su intervención ante cientos de personas de diversas nacionalidades y sectores, el director general de la UNESCO subrayó que problemas como la salud, el clima, las aguas subterráneas o los océanos, entre otros, requieren una rápida actuación.

Con motivo del lanzamiento del "Año Internacional del Planeta Tierra", la UNESCO y la Unión Internacional de Ciencias Geológicas presentaron la "Declaración de París".

Este documento insta a políticos, científicos y empresarios a utilizar los conocimientos científicos disponibles en beneficio de "todas las comunidades del mundo, especialmente los países en desarrollo", y alienta al mundo de la Geociencia a aprovechar este Año del Planeta para hallar "respuestas satisfactorias a los futuros peligros" y fomentar un uso sostenible de los recursos.

Para concienciar a todos sobre "la belleza y diversidad" de la Tierra, la Declaración defiende los "geoparques", reservas de la biosfera y lugares del Patrimonio de la Humanidad como instrumentos públicos a favor de la conservación y el desarrollo.

Y aboga por crear un Centro Internacional de Investigación de las Ciencias de la Tierra, en aras del desarrollo sostenible, y por utilizar las Ciencias del Espacio para vigilar los cambios en la estructura del planeta.

También pide reintroducir las Ciencias de la Tierra en los sistemas educativos y mejorar el acceso a la información y el conocimiento científico.

La UNESCO recordó que catástrofes como el "tsunami" que asoló el sureste asiático en 2004 y que causó la muerte a casi 250.000 personas podrían haberse evitado con herramientas adecuadas, a menudo no disponibles en los países más pobres.

Así, señaló que el Banco Mundial publicó, en 2004, un informe que aseguró que una inversión de 40.000 millones de dólares (unos 27.400 millones de euros) en medidas de prevención y reducción de riesgos de catástrofes naturales en los años 90 habría reducido a la mitad la factura final, que fue de 535.000 millones de dólares (unos 366.300 millones de euros).

Un ejemplo de la aplicación práctica de la Geociencia puede encontrarse en la localidad minera de Zimapán (México), donde los científicos desarrollaron un método económico para descontaminar el agua de altos niveles de arsénico.

La Unión Internacional de Ciencias Geológicas, coorganizador del Año Internacional del Planeta Tierra, enfatizó por boca de su presidente, Zhang Hongren, la importancia de unir a la comunidad científica, promover estudios científicos relevantes en todo el mundo y hacer un "uso sabio de los materiales de la Tierra".

A su vez, el secretario de Estado francés de Asuntos Europeos, Jean-Pierre Jouyet, aseguró, en su intervención, que los retos del cambio climático o del crecimiento demográfico serán "una prioridad" de la presidencia francesa de la Unión Europea, que tendrá lugar en el segundo semestre del año.

"Vivimos en un momento de urgencia medioambiental y ecológica", afirmó Jouyet.

Los actos del lanzamiento del Año Internacional del Planeta Tierra, uno de los Objetivos de la cumbre del Milenio de la ONU, proponen, hasta mañana, debates entre científicos, políticos y estudiantes para trasladar al público la importancia de las Ciencias de la Tierra y atraer la atención de los jóvenes a esa disciplina.