Año nuevo, moneda nueva... en Chipre y Malta

MADRID.-  La adaptación a las condiciones de Bruselas supuso un gran esfuerzo para los gobiernos de ambas islas. Reducir el déficit fue el principal obstáculo. Ahora, malteses y chipriotas, calculadora en mano o no, deberán pensar sólo en euros.

100 millones de billetes y 500 millones de monedas nuevas de euro circulan ya por Malta y Chipre. Los más perezosos tienen hasta finales de enero para usar su antigua moneda.

Darrin Zammit Lupi (REUTERS)

El primer ministro de Malta, Lawrence Gonzi, junto a su mujer, muestra unos billetes de 10 euros.

Los gobiernos de ambos países se han volcado en convencer a sus ciudadanos de que la llegada del euro atraerá nuevas inversiones, estimulará el crecimiento de la economía nacional y dará mayor estabilidad monetaria. Pero la gente, a pie de calle, sólo piensa en la más que posible inflación, aunque sólo sea por la atractiva tentación para los comerciantes del redondeo. Lo que sí es seguro es que los turistas tendrán un inconveniente menos para visitar estas islas.

Precisamente, para tratar de evitar esta práctica, en los gobiernos de ambas islas han buscado tratados con los comerciantes. En Chipre, el 80% de ellos ha firmado un código de buenas prácticas para no redondear al alza y se comprometen a reducir el precio al decimal inferior. En Malta, se cerró con los importadores un acuerdo de estabilización de los precios de 6.700 productos y servicios. Además, tanto en Chipre como en Malta, el alza de precios podrá ser denunciada.

La adaptación

Para llegar a cumplir lo exigido por el resto de los socios de la zona Euro, Malta y Chipre tuvieron que reducir sus déficits. Chipre lo redujo del 6,3% al 1,5%, mientras que Malta lo consiguió bajándolo del 10% al 2,6%. La campaña de concienciación resultó mucho más sencilla ya que los habitantes de ambas islas están acostumbrados a viajar por países donde se utiliza la moneda europea. Las autoridades confían en que no haya mucho problema para adaptarse al cambio: una libra chipriota equivale a 1,71 euros y una lira maltesa a 2,53 euros.

Katia Christodoulou (EFE)

El presidente de Chipre, Tassos Papadopoulos, muestra un billete de 20 euros.

Las peculiaridades en Chipre

El euro no llegará a toda la isla. Un 37% del territorio (el norte), ocupado por Turquía desde 1974, continuará utilizando la lira turca. En un intento por acercar posturas, el euro chipriota irá escrito en griego y turco.

Además, la existencia en Chipre de dos bases de Gran Bretaña hará que, a diferencia del resto del país, el euro se use en 255 km² del territorio británico.