El cielo en tu pupila

MADRID.-  Si tuviéramos que pensar en el astrolabio del siglo XXI, seguramente sería algo parecido a lo que aparece en la siguiente imagen.

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Basta con apuntar a una estrella para que SkyScout la identifique.

O más correcto sería hablar de un «astrolabio inverso digital». Porque si el antiguo astrolabio (cuyo nombre viene a significar «el que busca estrellas») permitía a los navegantes localizarse utilizando los astros, SkyScout (que así se llama el aparato) permite precisamente lo inverso: conocida su posición, determinar qué estrella o cuerpo celeste nos está mostrando a través de su objetivo.

Con la tecnología de hoy en día, esto es casi pan comido. El dispositivo viene equipado con GPS, lo cual le permite localizarse sobre la superficie de la Tierra. Un compás magnético y un inclinómetro deberían bastarle para orientarse correctamente. Y con estos tres elementos, no parece complicado determinar cuál es el astro que se tiene en el punto de mira. Además viene equipado con una base de datos de más de 6.000 cuerpos celestes que proporciona información científica, histórica e incluso mitológica sobre cada uno de ellos. También ofrece información hablada si le conectas unos auriculares. En fin, es el capricho de cualquier amante de la astronomía.

Además viene equipado con una conexión USB para conectarlo a tu PC y descargar las últimas actualizaciones de la base de datos (con nuevas historias e información sobre los últimos descubrimientos celestes), y de una ranura de expansión SD en la que, a partir de enero de 2008, será posible conectar 'Tarjetas de Expansión SkyScout' con nuevas presentaciones de audio.

Hay que resaltar que no se trata de un telescopio. En la página del fabricante nos lo muestran formando un tándem perfecto con el telescopio SkyScout Scope, el cual ha sido diseñado con materiales no magnéticos que no interfieren con los sensores de este experto astral. Y es que recomiendan no emplearlo en las proximidades de generadores y líneas de alta tensión, y a cierta distancia de objetos metálicos de grandes dimensiones.

Con todo, es un interesante dispositivo que en Estados Unidos se está vendiendo desde hace un par de años, y que en España podemos comprar desde este verano. Eso sí, aunque allí lo conseguirías por unos 390 dólares, aquí te tocará apoquinar casi 450 euros. Lo puedes comprar en planetapluton o en microciencia.

Si tu presupuesto es más limitado, siempre te puedes comprar un Planisferio Celeste (o buscador de estrellas) por bastante menos dinero. Pero éste no trae luces de colores ni habla. No deja de resultar paradójico que, si durante siglos han sido los astros los que nos han ayudado a localizarnos sobre la faz de la Tierra, sean ahora la constelación de 27 satélites artificiales que conforman el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) los que nos ayudan a identificar las estrellas. Aquí os dejo un vídeo con una pequeña review de este catalejo tan sabio.