La CE rebaja al alza el PIB de la eurozona y la UE en 2008 por la crisis mercados y la incertidumbre

Bruselas.-  La economía europea se resentirá considerablemente por la crisis financiera y la consecuente incertidumbre que reina en los mercados mundiales, según las nuevas previsiones de la Comisión Europea, que ha rebajado por este motivo sus cifras de crecimiento para la UE y la eurozona en 2008.

En concreto, Bruselas calcula que los países de la moneda única crecerán este año el 2,6%, tasa que bajará al 2,2% en 2008, mientras que el PIB de los Veintisiete pasará de aumentar el 2,9% al 2,4%.

El ejecutivo comunitario ha elevado una décima las cifras de este año tanto para la zona euro como para el conjunto de la Unión, pero ha recortado en tres décimas la correspondiente al próximo ejercicio.

Para 2009, el ejecutivo comunitario espera un avance del 2,1% en los países de la moneda única y del 2,4% en toda la UE.

El comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia, reconoció que hay "nubarrones en el horizonte", debido a las turbulencias en los mercados financieros, la desaceleración en Estados Unidos y la escalada del precio del petróleo.

Pero recalcó que, gracias a la continuidad del crecimiento mundial y a la solidez de la economía europea, la repercusión de esos factores en el crecimiento de la UE y la eurozona "será limitada".

El comisario también destacó que la inflación está bajo control (las previsiones apuntan a que en la zona euro se mantendrá los tres años en torno al 2%, mientras que en la UE oscilará entre el 2,2% y 2,4% ), aunque advirtió de la existencia de riesgos al alza, vinculados al petróleo pero también a los alimentos.

Los cálculos de la Comisión están elaborados sobre una previsión de precio medio del barril de Brent en 2007 de 70,6 dólares, que subiría a 78,8 dólares en 2008.

En cuanto a la cotización del euro, Bruselas espera que la divisa europea se mantenga en 1,36 dólares este año y 1,42 el próximo.

Almunia reconoció que estas asunciones, de carácter técnico, pueden verse superadas por la realidad -el Brent superó esta semana su máximo histórico, 95,19 dólares por barril, en tanto que el euro batió hoy un nuevo récord, con 1,475 dólares por unidad-, lo que afectaría a las previsiones.

Bruselas cree que la desaceleración será, en cualquier caso, progresiva y valora el dinamismo que mantiene el consumo privado (que se mantendrá siempre que no se deteriore la confianza), impulsado por las favorables perspectivas del mercado laboral.

Así, destaca que, en el periodo 2007-2009, la UE creará 8 millones de puestos de trabajo, que se sumarán a los 3,5 millones creados en 2006.

Sólo en 2007, Bruselas prevé la creación de 3,6 millones empleos, de los que 2,3 millones corresponden a la eurozona.

Esto contribuirá a reducir el desempleo hasta el 6,6% en la eurozona y el 7,1% en la UE al final del periodo, las tasas más bajas de los últimos quince años.

En cuanto a los datos por países, el ejecutivo de la UE elevó una décima su previsión de crecimiento para España en 2007, hasta el 3,8%, pero recortó en cuatro décimas la de 2008, hasta el 3%.

La economía alemana crecerá este año el 2,5% este año y el 2,1% el próximo, en tanto que la francesa pasará de un avance del PIB del 2,4% al 1,4%.

Italia crecerá, por su parte, el 1,9% en 2007 y el 1,4% en 2008 y Reino Unido se desacelerará desde el 2,8% al 2,5%.

En cuanto a las cuentas públicas, la Comisión espera una reducción importante del déficit público este año, hasta una media del 0,8% del PIB en la eurozona y del 1,1% en la UE.

Estos datos empeorarán ligeramente en 2008 (hasta el 0,9% y 1,2%, respectivamente), debido a la moderación del crecimiento y el aumento del gasto en algunos países.

Almunia detectó "cierta fatiga" en algunos países, que han dejado de esforzarse por el saneamiento presupuestario.

Bruselas reconoce que estas previsiones están amenazadas a la baja, principalmente por las consecuencias de la crisis financiera y la posibilidad de una contracción mayor en EEUU.